在德国，人体器官移植已不再存在技术上的难题，然而稀缺的人体器官却成为制约这项技术广泛应用的瓶颈。1万2千名患者等候在接受手术的名单上，这种等候十分漫长，往往需要超过一年的时间，因为愿意死后捐躯的德国人实在太少了。

欧洲人对待死亡的理解各不相同，这直接影响到人们处理遗体的态度。德国人相对保守一些，递交器官捐赠书的也在少数。德国器官移植捐赠中心的主任医生马丁.布吕克解释说，如果当事人生前有捐献意向，并签署了协议，他的家人没有拒绝或者反悔的权力。

如果没有文本凭证，捐赠与否，须按其直系家属的意志行事。这一条法律规定适用于德国、挪威、瑞典、丹麦、芬兰、英国、希腊和荷兰。虽然问卷调查结果表明，80％的德国人愿意死后捐献遗体，但是实际上只有12％的人签署了协议。与欧洲其它国家相比，这个比例是太小了一些。

科隆联邦健康咨询中心的负责人伊丽莎白.波特表示：“也许有些人是乐意让自己的器官发挥余热的，但是并没有人鼓励他们真正这样做。一些医院没有参与这个项目，因为他们在组织及运作方面存在着人力物力的不足。也就是说，器官捐献工作在整体结构上欠妥。”

相形之下，瑞典就有不错的表现。议会成立了一个名为“珍视生命”的宣传小组，通过广播、电视、英特网广而告之，鼓励国民注册报名，捐出遗体，拯救他人。这个活动果然有效，一年之后，加入者人数从8千爆涨至10万。

在波兰，90％的公众积极看待死后捐躯事宜。波兰器官移植协调中心的罗文斯卡认为，这与教会的支持是密不可分的。罗文斯卡说：“众所周知，波兰是一个盛行天主教的国家。既然教皇在梵蒂冈发话说，每个人都应死后将器官贡献出来，波兰人自然言听计从。”正是出于教会的影响，东欧近年来在器官移植方面取得不小的成绩。

法国的情况则十分不妙。同捷克、匈牙利、意大利、葡萄牙、西班牙、奥地利、比利时相比，虽然法律同样规定，如果当事人生前没有明确拒绝捐献遗体，他的器官是可以被挪作他用的。但是法国依然显示出不同于东欧的国情：人体器官供不应求。每年等待器官捐献的病人多达1万人，另有250人没能捱到上手术台。

比利时鲁汶大学医学院的尤根.尼文斯表示，需要移植肝脏的患者处境更加困难。他说：“许多黄疸性肝病患者急需更换一个肝脏，这种手术的时效性很强。假如是肾病患者，我们可以在施行移植手术之前给他一些辅助治疗，延长他的生命，但同样的做法在肝病患者身上行不通。没有移植源，他们只能死去。”

英国也很缺乏可供移植的器官。举例来说，有7千名病人需要换肾，但真正能够施行的移植手术每年不过才1千4百例。英国政府希望颁布一部新法律，使得每个公民都能成为潜在的捐躯者－－当然，这要在当事人不反对的前提下。