在撒哈拉沙漠地区有这样一句民谣："如果太阳三天都不升起，世界就将站在沉没的边缘"。太阳决定了撒哈拉沙漠的一切：气候、文化以及当地人的生活条件。如今，太阳也可以成为一种取之不尽的经济能源。使用大型的太阳能集流器不但可以储存太阳的热量，还可以将其转化为电能。这一技术存在的时间已经超过20年之久。

"在北非和中东地区使用太阳能的条件要远远好过中欧地区。南欧地区的日照条件也不如非洲北部。北非地区现在还有许多未开发的沙漠地带。通过计算，单纯只是2%到3%的沙漠面积就可以为整个地区提供太阳能供应，同时还可以向欧洲提供能源供应。"德国航天航空中心热力学技术研究所太阳能研究项目负责人罗伯特.皮茨-帕尔这样表述道。德国航天航空中心参与了通过太阳能为欧洲中部国家和中东以及北非国家提供能源的项目开发。根据这一项目的设想，将在北非和近东的沙漠地区修建发电站。从长远看，在那里建发电站的发电成本可以比欧洲电站减少三分之二。到2050年，欧洲15%的电能需求可以从这几个提供太阳能的国家进口。皮茨-帕尔说，为了实现这一目标还需要做很多工作："这个项目能够成行首先还取决于，德国以及欧洲其它国家以立法的形式准许从沙漠国家进口干净的太阳能。"

所以欧洲国家必须鼓励支持进口沙漠太阳能，就像他们在本国对风能和生物能源使用给与的政策扶持。只有这样才能激励私人投资者投资修建太阳能发电站和相应的基础设施。欧洲各国的扶持政策也因国而异。埃及太阳能研究中心教授哈尼.埃尔说，欧洲各国必须统一政策以加快联网式的基础设施建设，这样才能将沙漠电能输送到欧洲的想法变成现实。另外他表示，欧洲人、非洲人以及中东人对太阳能认知的缺乏也是影响Desertec计划实施的一道障碍。他说："阿拉伯国家必须鼓励国民使用新能源。政府不可能单独承担整个项目，大资本拥有者也应该参与进来。"

哈尼.埃尔提出，阿拉伯国家应该停止对石油开发的扶持，转而补贴新能源的使用。因为如果油气得不到政府的补贴了，开采商们就会将目光转向更有利润可赚的能源。"Desertec计划"需要欧洲国家同沙漠能源国之间开展密切的合作。哈尼.埃尔说，这之前还有一些疑虑必须被打消："欧洲人最担忧的是非法移民和恐怖袭击。阿拉伯人和非洲人说：'过去一百年我们在欧洲人的殖民统治下忍受了许多痛苦。谁现在能向我们保证，这个项目背后隐藏的不只是对能源利益的渴求？'"

哈尼.埃尔说，这种疑虑有其历史原因。摩洛哥推动使用新能源中心的负责人阿麦尔也表达了她的担忧："我们不想只成为一个中转国。摩洛哥自己本身还有很大的能源供应问题。摩洛哥95%的能源依靠进口。能源供应安全问题对我们来说非常重要，这和欧洲的情况是一致的。"

"Desertec计划"也可能解决饮水紧缺的问题。因为生产太阳能的时候会生成一种热量，这种热量可以用于从海水淡化。这对沙漠能源国以及南欧国家来说都将是意义重大的副产品。