德国天主教新闻社1月8日报道，教皇保罗二世任命了一位中国主教。这位新任大主教是今年39岁、来自河北省衡水市的冯新貌(音)，他将先是担任现任主教陈希录(音)的助理。今年75岁的陈希录重病在身，一旦他病逝，冯新貌将自动接任主教一职。北京官方承认的中国天主教主教联系会议已经确认了这一任命。

冯新貌曾在比利时的一所天主教大学学习并获得了教会法博士学位，因此他成为20年来首位有大学文凭的主教。在被任命为主教之前，冯新貌在河北的一个天主教研习班里教英文。

中国只允许属于“天主教爱国会”成员的天主教徒自由进行宗教活动，而“天主教爱国会”与罗马梵蒂冈没有正式关系。不过，梵蒂冈已经陆续承认了一些“爱国教会”的主教。