如此高的期望前所未有。在以色列，基督徒、犹太教徒和穆斯林对罗马天主教皇本笃16世给予了厚望，希望得到他的鼓励、他的解说以及他的表态。各方都希望，全世界12亿天主教徒的教宗到访有助于体现其对这一地区的重视。所以本笃16世的言行举止格外引人关注，其发挥空间非常有限。所以，相关专家们视此次朝圣之旅为其任期内最为重要的8天。主教萨耶格是约旦的罗马天主教教祖，他说，这是一次朝圣之旅。

本笃16世宣布将作为朝圣者访问圣地。这就是说：这位罗马天主教宗此次中东之行的身份绝非世界政治家、以巴冲突的调停人或西方与穆斯林争执的救世主。尽管如此，这位罗马天主教宗的中东之行是外交政策上的一大转变，因为中东地区不仅在政治上充满争议，在世俗世界和宗教内部之争上也是一样。

梵蒂冈驻约旦大使，罗马天主教使节库里卡特深知，诸如穆斯林兄弟会等穆斯林组织就反对本笃16世的到访："他是受国王邀请来这里进行访问的。也就是说，他是国王的嘉宾。所以我认为，人们都非常欢迎他。当然我们也从某些组织那里听到了反对本笃16世到访的声音。"

通过此次访问，教皇本笃16世将加强主张对话的穆斯林的势力。赫尔曼·约瑟夫·格罗希姆灵豪斯表示，在参拜安曼的侯赛因国王清真寺时，本笃16世展示了他对伊斯兰教的尊重。格罗希姆灵豪斯是德国圣地协会副主席和德国主教会议的中东问题专家，他说："是的，我认为，人们可以这么说。以约旦国王和哈桑亲王为代表的约旦王室在过去数年里为促进各宗教信徒间的对话付出了积极的努力，这一努力也受到最高层的推动。"

格罗希姆灵豪斯将约旦视为中东地区基督徒和穆斯林和睦相处的典范国家。约旦国内，基督徒与同旅游业一样都希望教皇的朝圣之旅能起到积极的宣传作用。约旦大主教萨耶格指出，人们尤其希望，对该地区的重视将有所增加："在罗马天主教皇来访的这几天里，他将使所有基督徒都聚焦约旦圣地。约旦的是中东地区基督教圣地的一部份。圣地不仅只在巴勒斯坦和以色列，这里也是圣地。"

当前的经济困境，外来援助的短缺致使以色列、巴勒斯坦和约旦的基督徒人数明显减少。主教萨耶格以及其他中东地区教会领袖均认为，罗马天主教宗的此次中东之行的目的在于阻止这一发展趋势。

基督教与犹太教在教义上的争执为梵蒂冈与犹太教间的关系蒙上阴影。所以这位教皇必须非常小心，从而避免火上浇油。途中他将参观以色列的大屠杀纪念馆，还将访问被战争摧毁的加沙地带，参观伯利恒围墙。尽管如此，他要在其准备发表的28个讲话中避免不必要的麻烦。这是一个令世人极为关注的外交转变。到目前为止，本杜16世没有表现出高超的政治才能和政治洞察力，但教皇使节库里卡特认为，这人们不必因为位罗马天主教皇的此次中东之行担忧，到访圣地会令教皇感到非常高兴。

约旦基督徒对此教皇的来访就表示欢迎，那里的信徒夜间就起程踏上迎接罗马天主教教宗的路途，并在烈日下苦苦等待了4个小时。

作者：Theo Dierkes/祝红

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