斯里兰卡被称为“手球之国”。因此，当韦蒂斯林根体育俱乐部听说能有机会和斯里兰卡国家手球队交手时，他们兴奋不已。但很快这种兴奋就转成了失望。德国选手生气地对记者表示，这些斯里兰卡运动员根本不具备“国家级”水准，他们有些人居然不了解比赛规则，还有些人甚至连球都接不好。比赛结束后，这支所谓的“国家队”落到了倒数第一的位置，由于他们成绩太差，主办方出于礼貌没有公布其成绩。

不过更令人惊讶的事情还在后面：初赛结束后，这支斯里兰卡手球队的16名“顶级”运动员和8名陪同突然在一夜之间消失得无影无踪。

此次比赛的组织者是“亚洲德国体育交流协会”，除了韦蒂斯林根，他们还联系了其他好几家德国体育俱乐部，比赛的票已经全部售出。谁知最后却出现了这样的结果。该协会负责人多林说，从斯里兰卡手球的整体水平来看，这次到德国参赛的队员只是初学者，他们绝对不可能是国家队成员。

刚发现斯里兰卡运动员不见的时候，大家只是以为“他们在跑步时迷路了”。俱乐部的成员出去寻找。四个半小时过去了，斯里兰卡队员还是没有一丝踪影。最后，人们从队员留下的包里发现了一封信，信上写着：“非常感谢您们的友好接待，我们现在去法国了。”

这封信显然只是为了掩人耳目。据后来的调查显示，那些斯里兰卡运动队员是乘出租车离开的，他们急着去赶22点从慕尼黑开出的火车。多林相信这24个人去了意大利，因为一名失踪者的家属透露，他们已经接到了这位队员的电话，他在电话另一头说：“我现在在意大利，下周我就可以开始工作了。”

人们这时才意识到，比赛只是个幌子，“逃跑”才是这些“贵客”的真正目的。他们要利用德国签发的旅游护照前往斯里兰卡人的打工乐园――意大利。在意大利的大城市里生活着很多斯里兰卡难民，这些人靠非法打工维持生计，保姆和清洁工是他们最常做的工作。如果不出意外，五年后他们就可以获得意大利的居留许可。

体育运动员出于政治或经济原因在参赛时“外逃”早已屡见不鲜。1983年中国女子网球运动员胡娜在赴美参赛期间，曾要求美国政府给予政治庇护，并获得批准。2001年在加拿大首都渥太华举行的法语国家运动会上，有100多名来自非洲的运动员要求在加拿大避难，这创下了体育史上申请避难人数最多的记录。尽管如此，经“亚洲德国体育交流协会”联系来德国比赛的诸多外国代表队中还从未出现过运动员滞留不归的情况。这次，该协会事前也采取过预防措施：每个运动队员应由两人担保，每个担保人要交付4700欧元的押金。这笔钱在斯里兰卡绝不是个小数目，但对手球运动员来说，只要能到欧洲来，损失这笔钱也是值得的。

斯里兰卡队员的这次行动最后能否取得成功目前还不得而知，因为此事已经引起了斯里兰卡政府的重视。手球队员逃跑显然经过了人蛇的帮助，为将人蛇一网打尽，斯里兰卡政府会继续追踪逃跑的队员。此外，那些队员家属的日子也不会好过。据多林介绍，斯里兰卡最近推出了更严格的外出旅游法，违法者将受到惩罚。