周五，众人期待已久的总理改革宣言终于在联邦议会出台。这本该是让就业者和工会痛哭流涕、齿寒的改革杰作。早在一个月前，总理就宣布了政府声明，将进行大刀阔斧的改革。

施罗德在演讲时慷慨陈词说“我们的国家怎么了？明确地说，经济活力受损，社会僵化，难以置信的精神抑郁。这是危机的关键词。”

这些用词不是首创，早在1997年，当时身为德国总统的霍尔措格就曾如此陈词。6年过后，德国的情况看来是越来越遭。国家经济徘徊在衰退的边缘。自1998年以来，失业人数迅速达到了四百八十万大军。社会健康保险的费用不断上涨。

周五，施罗德在议会面前，发表了对他个人事业来说最重要的演说之一。施罗德号召鼓起勇气进行改革，德国将重新站位在欧洲经济和社会发展的前沿，德国必须重新成为带动欧洲经济发展的引擎。

首先，为改革付出代价是的失业人员。所有55岁以下的失业者最多只能在12个月里领取失业救济金。55岁以上的失业者领取失业金的最高时限是18个月。此前，52岁以上的失业者可以在26个月内领取失业救济金。，57岁以上可领取3年。

施罗德表示，做出这样的改革举措是为了刺激人们重新选择就业。在其它方面，施罗德也提出将松动小型企业职员解雇的保护措施。在健康福利政策方面，不会做出大幅调整。施罗德强调，法定医疗保险仍然会支付治疗牙齿和换假牙的费用。至于将业余时间发生的事故从医疗保险中剔除出去，施罗德认为，这并不可行。工伤和私人事故之间的界限很难划清。

施罗德的90分钟演讲结束，他的拥趸－－红绿联盟成员全体起立鼓掌。而在野党领袖梅克尔女士批评，施罗德的改革计划只是解决暂时的问题，治标不治本。