日本工业界正在与质量问题作斗争。索尼公司生产了近1000万个可能引起火灾的手提电脑电池，损失高达5亿欧元，还不得不公开道歉。丰田今年不得不召回150多万辆轿车。而佳能也不得不对近200万台可能引起火灾的复印机重新进行质量检查并更换部件。这些大名鼎鼎的日本企业出现产品质量问题，大大伤害了长期以来为本国产品质量上乘而倍感骄傲的日本人的自尊心。就连日本政府也不得不积极行动起来。常驻日本的企业咨询顾问莫尔克认为，激烈的全球竞争是导致这一状况的一个原因。

“可以想象的是，面对强大的竞争压力以及消费者对价格非常敏感的局面，这些企业的活动空间变小了。也就是说，它们可能没有那么多资金用于研究，开发或者保证产品质量。不过，这也并非必然结果。”

日本企业目前雇佣临时工的潮流也可能是影响产品质量的一个原因。日本企业以前靠的都是其固定职工的业务知识。

“如果那些从外面借调来的工人和本厂训练有素的固定职工做同样的工作，那么前者当然缺乏该企业特有的知识。他们不可能和在该企业里干了十年的人知道同样多。我想，这也是影响质量的一个因素。”

面对目前的问题，日本企业发起了质量攻势。索尼今年二月起就改变了电脑电池的生产流程。丰田将新款车型的研发时间延长了三至六个月。丰田非常畅销的克罗拉新款车型在日本销售两年后才在北美上市。为了保证产品质量，丰田还将在全球重新招聘8000名工程师。莫尔克说：“就丰田而言，增长过快肯定是导致企业不能保证产品质量的原因。但是，丰田的企业宗旨就是学习，从错误中吸取教训，并且找到改正错误的办法。因此，我对丰田能够重新找回自己的质量水准充满信心。”

即便是现在，日本对质量的要求也比德国更为严格，因为各行各业的企业都要求它们的供货商提供高品质的产品。因此，质量仍然是进入日本市场的通行证。

“如果向日本供货，那么供货商必须一如既往提供高质量的产品。这不会因为丰田出现质量问题或者索尼电池可能失火而有什么改变。我不认为日本会出现一个背离产品质量的根本性的变化。”