在北京的人民大会堂，人们可以明显地感觉到一个时代之即将终结。星期二，代表们几乎怀着一种怀念的感情来为中国的总理作总结。人们似乎忘了，朱镕基坐在总理席上的日子还有整整一年呢。

来自重庆的代表曾远路（音）说：“这届政府工作做得很好，”他为此列举了改革开放政策、社会安定、克服亚洲金融危机的例子。解放军代表田曾汉（音）说：“朱镕基不讲空话。这位代表特别憎恨腐败之风，正因为如此，他更是由衷地佩服朱镕基。来自西安的数学教授王树昌（音）指出：”人们都认为，朱镕基很有水平。上海代表马桂年（音）更是直表赞美之心：“人们衷心地爱他。他是一个好总理，干的是实事。”

“朱镕基非常勇敢坚定，”安徽教授朱庆诗（音）先给予肯定，然后语调一转：“但他也一样会老。”

其实朱镕基自己在几个月前就说过这样的话了：“我太老了。”从外界的角度看，中国现任领导层中的老人们没有第二个人说过类似的话，看来将来也不会说。

江泽民将“退”到军委主席的位置上去。李鹏甚至还想一争国家主席的位置。从朱镕基自己的角度看，这句话一方面是句大实话，自然规律就是如此，另一方面，也表现了倦鸟归林的无奈，让人们联想起，他的改革方案不断在党内和政府中遇到坚强的阻力，每走一步都是披荆斩棘的结果。

面对近3000名代表，朱镕基的报告中有的地方表现出了他那不讲情面的特点，但似乎少了一点以往那急性子的朱镕基的尖刻，少了一点一个狡猾的策略大师的戏剧性。

一名听众说：“听上去他是那么的平静，就象那些看透了一切的老年人那样。”

朱镕基的改革事业看来会交到一双令人放心的手里，那就是59岁的温家宝的手。但谁也没有证实这一点。人们现在还在谈到其它竞争者，比如副总理吴邦国，广东省委书记李长春。

但被问及的与会代表中，没有人不认为朱镕基的接班人将是温家宝。风度翩翩的温家宝精通经济和财政，不露锋芒，但却不畏任何困难任务。1998年夏的特大洪水灾害中，他作为危机处理者建立了声望。

安徽代表说：“温家宝是个好人。聪明，谦逊，平易近人。”上海代表马桂年说：“他做了大量的工作。人们对他的印象很好。”

重庆代表则另有一番见识：“我们认为他不坏，他工作得不错。但我认为党应该更全面地向我们介绍他的情况，使我们对他能够有一个全面的认识。”