“中国外交部长李肇星已到退休年龄，他也曾明确表示，不想死在任上。尽管如此，66岁的他立即退休仍然有些突然，况且他在中国政府中并非年龄最大的人。胡锦涛主席和温家宝总理都是1942年出生，并不比他年轻多少。就像其它部门的职位更换一样，这里找的是一个更适合党和国家元首胡锦涛领导集团的政治家。

2001年至2005年杨洁篪任驻美大使期间成了通晓美国内部情况的专家，一些富有想象力的说法甚至把他列入布什家庭的朋友范围，但他对白宫政策的尖锐批评与此显然并不相称。另一方面，他努力维系中美关系的稳定和顺利。中国的外交政策不会发生什么变化，最多改变的是风格，而现已退休的李肇星并非总有外交风格。”

中国外交政策不会发生根本变化

南德意志报也注意到杨洁篪与李肇星的不同，认为李肇星说的“笑话没有外交风格、喜爱发怒，这一切将留在人们记忆中”，而杨洁篪“内心平衡”。由于“中国的重大外交决策本来就不由部长、而由政治局和胡锦涛本人做出。这就意味着，中国的外交政策不会因这次人事变动发生根本变化”：

“另一方面，这一人事变动表明，北京多么重视与美国保持稳定关系。中国媒体周五引用新部长的话说，中美关系是世界上最重要的双边关系之一。看一看中国经济急速发展带来的全球后果，从对世界气候的影响到美国对中国廉价出口商品的恐惧，这样的评估无可反驳。在北京视为最重要的台湾问题上，美国作为台湾的保护国起着关键作用，这里也需要杨洁篪为减缓与美国的紧张关系做出贡献。”

十七大之前中共政坛要重新洗牌

世界报从今年秋季召开中共十七大的角度进行了观察，认为这一人事变动虽然突然，但并非出人意外。十七大之前，中共政坛正在重新洗牌：

“香港的政治研究人员估计，2002年选出的党和政府领导成员中，胡温至少要更新60%的成员或使其年轻化。在这届党的大会上，胡锦涛将在人事政策上完全摆脱前任江泽民的影响。自胡锦涛上任以来，中共中央各部门、地方党的领导和省长市长等120多个高级职位更换了人选。六十岁以下的一代顶替上来将使中共中央、24人的政治局和政治局常委会这一权力核心的力量对此朝着有利于胡温的方向转变。”