为应付极端天气而做好准备是当务之急，特别在那些向非洲一样的世界上最贫穷的地区。世纪银行的一份报告显示，二、三十年后气候变化造成的后果将不堪设想。干旱和洪水将造成食物短缺。

预计到2050年世界人口将增至约90亿。到那时，全球对基本农作物的需求量将近乎翻倍。美国研究人员提醒说，目前食品生产（相比人口增长）已经过慢，无法平息世界多地的饥荒。

就在洪水影响粮食收成的同时，不断上升的海平面使问题更加严重。科学家警告，海平面目前上升的速度比预期快60%。由此造成的后果是，小型岛屿国家面临被淹没的危险。

随着海平面上升，海水渗入土壤，造成土壤盐化，不利植被生长。图中的太平洋岛国密克罗西亚（Mikronesien）正深受此害。土壤盐化不仅对植物有害而且同时也为沿海地区的农业带来巨大问题。

亚马逊热带雨林吸收二氧化碳、释放氧气，为维护全球气候平衡起到功不可没的作用。图中是一片位于巴西境内的亚马逊热带雨林。因为这一地区的气温不断升高、空气日益干燥，所以这片雨林濒临消失。最糟糕的情况是，亚马逊雨林可能将从二氧化碳吸收地变成二氧化碳排放源。

格陵兰岛的冰川覆盖面积高达85%。全球变暖造成冰川迅速融化，海平面上升。北极的白冰本可以将热量反射回宇宙中，而深色的冰川融水则将吸收更多热量。

南极的冰川一直被认为比格陵兰岛的冰川坚固。但最新的测量结果表明，自人们对南极开始进行卫星测量以来，南极的冰川在过去的20年里也在不断减少。

北极越来越多的永久冻土带融化，加快如二氧化碳和甲烷等温室气体的排放。科学家们担心，这样下去只会造成恶性循环。永久冻土的融化使气温继续升高。图中的科学家正在测量格陵兰岛的气体排放量。

海洋吸收越来越多的二氧化碳，造成海洋酸化加剧，导致酸碱度降低。贝壳和海螺等海洋生物的壳将会变轻、变薄。科学家正在北冰洋群岛前探究海洋酸化对海洋生物造成的影响。

珊瑚礁也是海洋酸化的受害者，海洋酸化正在侵蚀图中的澳大利亚海岸的大堡礁。对于很多人来说这种鱼源丰富的礁石十分重要，除此之外，珊瑚礁带来的旅游业是不少小国的重要收入之一。

来自沙漠地带的单峰骆驼有着独特的战高温技能。它能一口气喝下135升的水，然后在50度的高温下滴水不进坚持2个星期。单峰骆驼甚至能够饮用盐水，而且体温即便上升到42度也照样气定神闲。

皮糙肉厚的大象利用稀疏的毛发增强散热功能。美国科学家发现，浓密的毛发能够增强保温，而稀疏的毛发则能帮助体表散热。

来自热带雨林地区的南美貘则寻找最近的河流、湖泊、沼泽进行避暑。在遇到陆上天敌追捕时，它们也会潜入水中。不过在水中，它们也有鳄鱼等天敌。不过，在动物园里它们不用担心这一点。

野兔的长耳朵是它们的调温利器。在高温时段，它们的耳朵血流量明显加大，将更多的体内热量散到空气中。在极端高温时，它们则在灌木丛中喘息、吐口水——口水的蒸发也能带走不少热量。

有些动物们也喜爱在大热天吃冷饮。北极熊等动物在动物园中会得到冰冻水果、酸奶等食品，甚至还有直接从冷库里取出的冻鱼、冻肉。

松鼠无法像储存松子一样储存水分。在夏天，这些小动物总是在水源附近活动。冬季时被毛发覆盖的脚爪，夏天时则会裸露在外加强散热。在极端高温时，松鼠则攀爬到荫凉处的树枝上，四肢自然低垂。

圈养家猪的生存空间十分拥挤。面对高温，它们在凉爽的湿泥上打滚。在极端高温天气，猪的胃口会变差，体重增长放缓；母猪的产奶量也会下降，小猪崽可就得挨饿了。

变色龙能够根据环境调整皮肤颜色，从而躲避天敌。不过，作为冷血动物，变色龙不具备自主调整体温的能力。如果环境温度过高，变色龙就得立刻寻找阴凉处避暑，否则它们的活动能力很快就会下降。

鹳不需要防晒霜之类的东西。在极端高温天气下，它们会用自己的粪便涂抹细长的双腿。而它们的翅膀有时也能当风扇使用。

狗对炎热天气十分敏感。它们在高温时会伸出舌头，加强散热；此时，呼吸频率也会上升到一分钟400次，全身的血液也尽量向体表富集。如果没有足够的饮水、没有荫凉处供避暑，狗会有生命危险。因此，在高温时段，切不可将宠物狗留置在汽车内。