炼焦煤是钢铁工业的“基本食粮”。它的直线性昂贵，让钢铁企业叫苦不迭。位于杜塞尔多夫的经济联合会钢铁分会主席阿梅林(Ameling)说，我们德国的钢铁企业已无法接受所有订单，原因就是原料价格的昂贵。假如目前炼焦煤的供应价格能够更优惠一些的话，德国的钢铁产量将会更高。

来自德国钢铁界的反应显得还比较冷静。但欧盟已开始沉不住气。据英国“金融时报”周三的报导，欧盟已向中国发出警告，要求中国取消对炼焦煤出口的限制，否则，他们将把诉状交到世贸组织并由此欧中双方将开始一场前所未有的贸易争端。

一名欧盟贸易官员称，中国限制炼焦煤的出口违反了世贸规则。正是中国的限制规定导致了国际原料供应的短缺以及价格上涨。三月中旬，欧盟贸易委员拉米访华时向中国商务部部长薄希提出过炼焦煤的问题。日前，拉米又致信薄希来，对此事提出正是申诉。他在信中指出，中国的“出口配额制”显然违反了中国入世时的承诺。

拉米在这封信中没有提及向世贸递交诉状之事，但拉米身边的一名工作人员则称，欧盟受到来自钢铁工业的巨大压力，他们要求世贸裁决中国炼焦煤一案。欧盟贸易委员不可能永远抗拒这股压力。

中国在一年前还基本上是一个炼焦煤出口国，而从去年开始，中国却开始大宗进口这一原料，由此造成国际市场的不稳定。中国称，这样做是为了满足国内的需求。

去年全球炼焦煤的总产量是3亿8900万吨，其中42％产自中国。中国去年炼焦煤的出口量将近为1500万吨，而1亿4700万吨用于国内需求。