在为争取废除死刑的斗争中，欧盟的代表们确实做出了积极的努力。他们通过写信和在报纸上撰文的形式，争取死刑犯人减刑或获释。执行死刑的美国一些州的州长们对欧盟代表们积极活动颇为恼火。

大赦国际驻欧盟办公室外交和安全政策负责人加布里埃莱－尤恩指出，“欧盟是反死刑国际联盟的重要伙伴之一”。2002年，美国执行的死刑判决案例为71例，是继中国和伊朗之后执行死刑判决最多的国家。在保护美国犯人权利方面，欧盟外交家的作为堪称典范。不过，在与中国开展的人权问题对话中，他们则遭到了冷遇。加布里埃莱－尤恩说：“欧盟甚至无法从中国人那里获得有关死刑的官方统计数字。”

就连人权活动家对此也缺乏全面了解。尤恩指出，“2002年底，根据大赦国际掌握的统计数字，中国执行的死刑判决案例为1062例，这一数字是不完整的，中国执行死刑判决的案例肯定远远高于这一统计。”伊朗执行的死刑案例至少有113例，有关沙特阿拉伯的数据是48例，但是，这一数字只有部分属实。

欧盟外交部门的斯马贾表示，“我们不应该丧失信心。”欧盟委员会认为，不懈的外交努力一定能取得成果。事实上也“确实取得了成果，但是进展非常缓慢。”今年一月,美国伊利诺伊州州长乔治－瑞安将157名死刑犯人中的绝大多数减判为无期徒刑就是一例。

如欧盟委员会一样，反死刑世界联盟的米歇尔－陶布也认为，为了反对死刑而对有关国家采取经济制裁，收效甚微。陶布认为，一个国家废除死刑的前提条件是，该国人民必须有充分的认识，他们必须真正认识到废除死刑的必要。大赦国际认为，在葡萄牙担任欧盟轮值主席国期间，欧盟在美国报纸上刊登的有关反对死刑的文章就达到了预期的目的。

大赦国际的专家尤恩女士指出，欧盟很少采取类似的官方行动。“在与美国高层就有关议题展开政治对话中，这一题目往往轻描淡写，一带而过。”不久前遇刺身亡的前瑞典外交大臣林德曾与美国国务卿鲍威尔就死刑问题进行了直接对话，但遗憾的是，这样的事例很少见。

尤恩说，中国对欧洲人的批评置若罔闻：多年来，欧盟要求中国每半年提交一次有关死刑判决和执行情况的真实数字。“但中国根本不予理睬”。此外，有关中国摘除死刑犯器官，供移植器官手术用的报告也引起人们的极度不安。尤恩抱怨说，今年三月，中国无视欧盟的强烈抗议，还是对两名西藏犯人执行了死刑，因为“中国人知道，欧洲人除了谈论之外，不会有任何实际行动，所以他们就可以为所欲为。”

根据欧盟的统计，全世界有80个国家废除了死刑，30个国家虽然在法律中规定有死刑，但早就已执行死刑。仍在处决人犯的国家有60至70个。