在开幕讲话中，葡萄牙首相、欧盟本届轮值主席苏格拉底呼吁来自两大洲的73国代表将保障人权作为执政中心，进行排除任何禁忌的对话。苏格拉底表示，人权是人类必须共同享有、强化和捍卫的共同财产。因此，欧洲和非洲愿意将这一价值观作为其共同战略的中心。苏格拉底指出，和平、安全、气候变化、移民和经济发展都是欧非未来共同合作面临的最大挑战，都属于双方坦诚对话的内容。苏格拉底表示，欧非有史以来对未来第一次有着共同理想。

苏格拉底补充说，此次峰会已拖延太久。

穆加贝阴影

导致这一现象的原因是欧盟与津巴布韦之间的紧张关系。2003年，由于伦敦政府对在津巴布韦实行独裁统治的穆加贝总统的抗议，原定当年举行的欧非峰会被迫取消。

穆加贝总统在会场上表情木然。

非盟本届轮值主席加纳总统库福尔代表非盟答称，非欧双边关系必须以相互尊重及互利为基础。库福尔在讲话中回避提及人权。他表示，非欧伙伴关系的中心是经济合作。他称非洲是一个需要了解和开发的新的经济区域。

库福尔强调指出，在大约500年的时间里，非欧关系因奴隶贸易、殖民制度和隔离政策而充满苦难。现在是到了建立新关系的时候了，而世界上没有任何其他一个大陆象欧洲那样更了解非洲。他表示，非洲和欧洲相互需要对方，应以内容来充实非欧新型战略伙伴关系。

埃及总统、7年前的首届非欧峰会东道主穆巴拉克强调说，不能将民主转变和人权与消除贫困和经济发展对立起来。

欧盟议会议长、德国基民盟人士波特林要求非盟制定措施，保障一国公民不再任由本国独裁者侵犯人权、糟践国家。

八国集团本年度主席、德国总理默克尔称，津巴布韦是欧非对话中必须涉及的问题之一，她将致力于使良政成为欧洲向非洲提供发展援助的基础。默克尔计划与南非总统姆贝基专门就人权和良政为题发表演说。

在峰会会场外，约有500名穆加贝的支持者和反对者举行示威。里斯本警方派出大量军警将示威者相互隔离。