为此，国际生产及工艺自动化专业博览会也从杜塞尔多夫迁徙到了维瑟尔河畔的汉诺威，同时以全面展示工业自动化、特别是以生产和工艺为重点。其主题是：“知道明天做什么。”

随着汉诺威工业博览会与杜塞尔多夫国际生产和工艺自动化博览会的合并，今天的汉诺威博览会以崭新的风格开幕。德国电子技术和电子工业联合会的哈尔廷回顾往事说：“为了这个包揽了技术、创新和自动化领域的博览会，我们用了三年多时间。可以说，这是全世界博览会领域的一颗明珠，是工业关键技术领域的新组合，它将使汉诺威成为全世界工业技术革新的先锋。”

在汉诺威工业博览会开幕式上，德国工业联合会主席罗格夫斯基表示，尽管目前出现短期的经济萧条，但是他相信汉诺威工业博览会将会再创辉煌。罗格夫斯基说：“知道明天做什么，这是2004年汉诺威工业博览会的主题。这个有来自全世界工业界展商参加的博览会向人们展示了技术领域发展趋势。当然我们也知道经济上将做些什么。国家的政策将为此制定正确的框架条件。如果我们坚持不懈进行努力的话，我们将能够在技术和经济领域达到我们的目的。这个博览会将成为促进世界经济蓬勃发展的一个里程碑。”

联邦德国总理施罗德认为，德国已经出现了经济迅速发展的明显迹象，汉诺威工业博览会便是这一发展迹象的晴雨表。最近以来，德国国内对投资设备的需求明显增加。工业产品的出口促进了经济的复活。同时，德国经济界在国际上也具有竞争能力。迄今，德国在研究和发展领域的投资占国民生产总值的2.5％。施罗德总理把尽快达到经济增长3％的速度称为德国经济界的目标。他说，“要达到这一目标，国家和经济界就必须加强在革新、研究和发展领域的投资。”他指出，德国及德国的欧洲伙伴在这方面都做得不够。由于德国的发展对欧洲经济有着很大的影响。所以，德国落实改革计划不仅是为了德国自己，也是为了整个欧洲。