近两年这种现象虽然已经减少但并不罕见。而在欧盟，早已对燃油和排放标准做出了严格的限定，因为汽车尾气中小小的粒子，对人类而言很可能是致命的。

相比于汽油车，柴油车的二氧化碳排放量和有害气体排放量都要低很多，同时，同等级的柴油车耗油量仅仅是汽车的一半，因此环保和节能的柴油车在欧洲市场颇受消费者青睐。以法国为例，2002年该国汽车总销量的63.1%是柴油车。

不过柴油车的旺销并不能从根本上解决环境污染的问题，柴油车所排放出的悬浮粒子已经严重的影响到了空气质量。不要小看这些汽车排出的粒子，这些直径小于10微米的微呼吸粒子，能够避过呼吸系统的过滤。在氧化过程中，这些粒子被有毒的有机成分包裹着，通过肺循环系统进入血管中，能导致众多的健康问题，如咳嗽，鼻塞，哮喘，慢性支气管炎和肺气肿等疾病，同时会造成婴儿死亡率增高，而也有信息表明，悬浮粒子是一种可疑致癌物。

目前最佳的解决方案是在车辆的排气系统中安装粒子过滤器。最新的研究表明，如果加装了过滤器，将减少柴油引擎90％的尾气排放，同时会非常有效的过滤尾气中的粒子，未来的15－20年间，仅仅在德国就会因此减少死亡人数20000人左右。德国多家汽车公司已经做出联合承诺，到2008年，所有的新车都将装备上粒子过滤器，把粉尘的污染降到最低。

标志雪铁龙集团于1998年最先开始推出高压直喷式柴油发动机系列概念型轿车。该公司柴油机燃烧后处理中关于“粒子过滤系统”的“再生、诊断软件”专利，被评为“2002年法国经济效益最佳的技术创新”项目。此后几年该技术运用在了该公司推出的多种新车型上。2000年的时候，世界上还没有一辆车装备了粒子过滤装置，但是现在，超过40％的新车都装备了这种装置。

在或许因为是近水楼台的原因，在粒子过滤装置的使用方面，法国始终走在最前面。截至2005年2月末，已经有超过404000辆法国车装备了粒子过滤器，西班牙紧随其后，为121600辆，汽车大国德国目前名列第三，大约是118000辆。2005年1月，世界上第100万辆装备了粒子过滤系统的汽车下线，为一辆标志206，目前正在莱比锡的AMI汽车博览会上展出，该车以被柏林的一名买家购得。同样是使用符合欧洲4号标准的燃油，装备了粒子过滤器的这100万辆柴油汽车每10万公里能减少2500吨的粒子排放。从这个角度来讲，汽车少"喘"点气，人类呼吸就能更顺畅一点。

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