乔治·华盛顿（George Washington）是首位在竞选活动中用歌曲来造势的总统候选人。“上帝保佑伟大的华盛顿”被视为是美国第一任总统的个人赞美诗。人们简单地将套用了英国国歌“天佑国王”（如今为“天佑女王”）的旋律，只将歌词中的 “国王”改为总统的名字。

1960年约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）竞选总统时，使用了1959年奥斯卡奖得主弗兰克·辛纳特拉（Frank Sinatra）演唱的单曲《心存希望》。萨米·卡恩（Sammy Cahn）为其填写了新歌词，正式成为总统竞选用的歌曲。

罗纳德·里根（Ronald Reagan）1984年竞选总统时所选用的歌曲，被认为是竞选歌曲历史上最大的败笔。“在美国出生”这首歌，听起来并非像人们最初想像的那样具有浓厚的爱国情调。布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）在歌中批评越南战争，对当时的美国政府对待战争退伍老兵的做法进行了抨击。

当时选择这首歌是出于战术考虑。歌曲“不停下”于1977年发行，当时深受美国年轻人喜爱。 15年后，昔日弗利特伍德·迈克（Fleetwood Mac）的年轻粉丝已经成为中年选民，属于参选率尤其高的一代人。

歌手汤姆·佩蒂（Tom Petty）抗议并禁止共和党人乔治·W·布什（George W. Bush）使用他的这首歌。 2020年这首歌曲再次引发风波。现任总统特朗普在俄克拉荷马州塔尔萨的一次竞选活动中播放了这首歌。之后，这位已故音乐家的继承人向特朗普发出了禁用声明。

2008年巴拉克·奥巴马（Barack Obama）每次发表了竞选演讲后，经常可以听到史蒂维·旺德（Stevie Wonder）演唱的“签名、盖章、交付.....”这首歌曲。它传递给选民的信息是：“我属于你们！”奥巴马的背后有一大批流行音乐界人士的支持，他们当中包括布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）。 、碧昂丝（Beyoncé）或凯蒂·佩里（ Katy Perry ）。黑眼豆豆（The Black Eyed Peas）组合创始人兼说唱歌手和制片人will.i.am还以奥巴马的名言“ Yes We Can”创作了一首同名歌曲。

特朗普竞选造势的时候选择了滚石乐队的歌曲《你不能总是得到你想要的》（《You Can't Always Get What You Want》。但是滚石乐队表示抗议，要求特朗普在竞选集会时不要播放这首1968年发行的经典作品。