实际上有关的决定早已经做出。8月底中共领导层在北戴河召开了会议。随后军队和政界的决策机构举行了数周的秘密讨论会。今天在北京召开的16大党代会不过是走走形式，将早已决定的权力体系和人事安排公诸于众罢了。

最终谁将问鼎权力轴心，这还要看党代会结束时的集体照片。但是出人预料之笔绝对不会有。中国多维网站周四上午已经根据内部资料公布了一些关键部门的领导名单。预计，国家副主席胡锦涛将接替江泽民党内总书记的职务，并于2003年春季担任国家主席。政治局常委可能会从7人增加为9人。

而江泽民的人马可能将在政治局常委中占多数。一贯出言谨慎的技术官僚胡锦涛将不可能单挑大梁。今年63岁的曾庆红和未来的总理温家宝将被安插在其左右。看迹象，江泽民可能还要继续保留两年中央军委主席的职务。还有传言说，江泽民有意坐镇刚刚成立的内部安全委员会。江泽民退职后似乎权力更大。这难道能说是江泽民离职退位吗？

中国的回答是：对。因为这次是自中华人民共和国成立以来中国首次实现的按规则权力交接。江泽民在位13年缺乏个人魅力，他从来没有深入到老百姓当中，没有受到人民群众的真正爱戴。但是他被视为中国稳定的保障，被视为经济改革家邓小平的合法接班人。

本届16大的一个中心问题是私人企业家入党问题。因此将修改党章。三个代表的意思是共产党除了代表工人和农民的利益而外，也代表私人企业家，也就是资本家的利益。看来，早已死亡的工农国家非但没有得到体面的葬礼，迎来的却是政治和资本的联姻大典。

这一在共产主义意识形态中无法想象的步骤实际上早已滞后。新兴的社会中层和高级阶层被纳入权力结构完全符合了目前中国经济权力的实际情况。对于共产党来说当然这也只有好处。其一，稳定经济和社会的迫切任务被分摊到更宽阔的肩膀上承担。而党的干部们也可以在这一大联盟中不受干扰地从事个体经营。

一些中国问题专家在这一发展过程中似乎看到了中国共产党向社会民主迈进的第一步。但是中国还远远没有实现真正意义上的市场经济，离实现民主更是相隔千山万水。中国各个社会阶层和地区的差异现在正在逐步加大。

江泽民留心的继任人是个被一致认为形象苍白，谨小慎微的官僚。那么中国面临的一些最严峻的问题，象贪污腐化，缺乏信仰，两亿四千万失业大军，环境和资源遭到破坏，肯定是无法通过这样的更新换代加以解决的了。