约2400年前，希腊哲学家兼几何学家柏拉图提出了一个推论：宇宙的形状就象一个拥有12个面的球体，每个面由同样大小的等边五角形构成。现在，一个法国和美国合作的科研小组称，他们证实了柏拉图当年的推论。根据对宇宙背景射线的计算，宇宙的形状完全如当年柏拉图所言，而宇宙的直径是700亿光年。

在巴黎天文台以桑－皮埃尔.卢米内为首的科研小组发表在专业杂志“大自然”的论文里，核心依据是美国宇航局卫星探头WIMAP提供的数据。这个卫星对宇宙背景射线进行了测量。背景射线就是所谓原始碰撞产生的余灼。这种微波射线并不完全是单调的，而是表现出微小的波浪形温差。按现代天文学中占统治地位的宇宙无限论，背景射线的波动幅应该拥有所有的大小。

然而，美国宇航局卫星的测量结果显示，只有较小的波动幅能够证实宇宙无限论。到一定大小后，射线波就完全消失了。参与的科研人员之一维克斯说：“这也许意味着，宇宙对射线波来说不够大。就象一只大钟不能制造出超过自己大小范围的声波一样，宇宙空间的波也不可能比宇宙空间本身大。”

也就是说，宇宙是有限的。但这并不意味着，宇宙是有边的。法、美科学家们把宇宙空间想像成一个古怪的封闭体，假如有一天，有一艘宇宙飞船越过了这个球体的某一个角或边，它就从另一头进入了宇宙球体内。

这种效应也意味着，其它天外星系的图像能够通过不同的途径来到地球上。这样，宇宙就成了一个复杂的镜厅，它制造了无穷空间的假象，为同样的物体制造了许多复制图像。理论上说，站在地球上可以看见整个宇宙。不存在也许以其它物理法则为准的未知领域。

至于为什么天文远镜不能到处都看见星系复制体，维克斯的解释是光的速度有限，“假如我们看到宇宙以外去，我们看见的就是过去。我们的宇宙还太年轻，以致我们还看不到我们自己。等个几十亿年，也许这就将是可能的。”

据科学杂志“新科学”报导，在大洋的另一边，美国普林斯顿大学的科学家大卫.斯培格尔和他的同事们5年前就已经指出，在一个具有镜厅效应的宇宙中，背景射线里必定存在着相同的模式。但在WIMAP卫星的数据里，斯培格尔却未能找到相同模式，尽管法国卢米内、维克斯和他们的同事们的理论已经发出了非常精确的预告。

现在，斯培格尔和卢米内的研究小组已经开始合作，目的是消除那些矛盾之处。两个美国大学和美国宇航局高达德空间飞行中心的计算机目前正在WIMAP数据中寻找相同射线模式的痕迹。维克斯认为年底会有突破性的认识。斯培格尔说：“假如我们能够证实宇宙是小的，是有限的，那就会产生地震般的效应。这会从根本上改变我们的宇宙观。”

（山人）