英国女王伊丽莎白二世1992年访问波恩时参观了波恩联邦艺术展览馆，作为最早走进这座艺术圣殿的国家元首之一，她的言语中充满了溢美之词，伊丽莎白女王对当时的波恩市长说：“亲爱的市长，您的城市作为一座文化教育中心，拥有悠久并且值得引以为傲的历史。”

一些波恩市民曾经担心，德国首都迁往柏林后，波恩艺术展览馆也会一同搬走。但是这样的担心并未成为现实。

1993年，德国前总理科尔曾与法国前总统密特朗在这里共同庆祝了“德法友好条约”签署30周年。同样在这里，德国另一位前总理施罗德也曾会见了蒙古以及埃及的总统。

波恩联邦艺术馆从兴建之初就不仅仅是一座普通的坐落在联邦首都的艺术场馆。它还肩负着展示德国文化特征的重任。到1992年6月正式开放前，这座艺术馆的兴建道路虽不能说布满荆棘，但也并非一帆风顺。

1949年，艺术家们就已经开始讨论在波恩修建一座艺术馆。1977年5月，联邦政府宣布要为波恩量身定做一套配得上“文化中心”的方案。当时的内政部长格哈德·鲍姆认为，德国在文化领域还有很多不足之处：“从法律上说，联邦在文化领域拥有不成文的权限，那就是就整个国家的整体形象问题进行讨论。从建国之初联邦就拥有这样的权限。有些任务各州无法胜任，只有联邦才能完成。其中包括我们看到的联邦艺术馆。”

而当时北威州的文化部长尤根·吉根松则很快提出了反对意见。“在鲍姆先生做出展现整体国家形象、以及宪法所赋予的权力之类的表述前，联邦政府最好先听听别人意见，听听联邦州是怎么想的。”

柏林国家美术馆的负责人迪特·霍尼施也感到了强有力的竞争威胁。他在1978年的波恩听证会上说:“如果要在波恩这里建立一个新的收藏馆，一个代表国家的收藏馆，那么就要考虑到联邦州会提出反对意见。特别是我们柏林。我们已经有了一座肩负同样责任的国家美术馆。这也是我为什么要在这里发言的原因。”

但是波恩艺术展览馆并没有成为这样的国家收藏馆，而是成为了德国最大、最成功的举办交替展览的场馆。它并不是传统意义上的博物馆，也不负责收集、保存和研究。它在成立的第一年举办了成功的展览以及讨论会，之后一直致力于与世界其他博物馆进行交流。纽约古根海姆博物馆以及莫斯科克里姆林宫的珍品都曾在这里展出，并吸引了无数的参观者。

联邦艺术展览馆以这种方式为国家以及民族间的相互谅解、以及文化交流做出了贡献。不过从开始讨论到最终确定建立这样一家展览馆花费了大约18年的时间。1984年6月，德国政府将联邦艺术展览馆的地点选在了弗德里希·艾伯特大街。一年后，开始为建筑图纸进行招标。1986年夏天，来自维也纳的建筑师古斯塔夫·佩希尔的方案获得了一等奖。

1989年10月，展览馆奠基。1990年9月12日完工，1992年5月正式对外开放。联邦艺术展览馆的目的是：推动德国的文化发展，通过展览以及举办文化活动或者交流提高德国文化在世界上的地位。

这座展览馆的建立与科尔政府的努力革新密不可分。当时科尔发起建立了三家文化机构：包括柏林的德国历史博物馆，波恩联邦艺术展览馆，以及他在1982年政府声明里提到的：“我们的共和国、联邦德国建立在灾难的阴影之中。他现在有了自己的历史。我们希望，很快在联邦首都波恩成立一座历史博物馆，展示我们1945年以后的历史，展示有关我们的国家以及分裂的民族的历史。”

德国历史博物馆的创建负责人克里斯朵夫·施托尔兹对这三座文化机构的建立大家赞赏，特别是其背后隐藏的政治愿望。为了修建这些场馆，需要从国家预算里拨钱。而今天，波恩联邦艺术展览馆每年可以从政府获得大约1700万欧元的经费。