因为害怕两国之间出现军事冲突，很多原本居住在边界地区的居民都已经离开了自己的村庄。在过去的几天中，两国都在柏威夏古寺附近的边境地区增派了部队。据媒体报道，目前该地区已经驻扎了400名泰国军人和800名柬埔寨军人，双方形成对峙局面。 40名日前进入柬埔寨领土的泰国士兵被逮捕后移交给泰国有关机构。

引起两国争端的是高棉族遗迹柏威夏古寺，它刚刚被联合国教科文组织批准为世界文化遗产。这座古寺位于柬埔寨和泰国两国边境地区的一座山上，已经于1962年由海牙国际法庭判归柬埔寨。柬埔寨政府向联合国教科文组织提出申请，要把这座出自11世纪的古庙 列入世界遗产名录。这一事件使得柬泰两国之间几十年来的积怨突然爆发。泰国政府原本一直反对柬埔寨对联合国教科文组织提出的申请，后来虽然表示同意，却由于国内激烈的抗议而不得不在最后关头再度收回了支持意见。在柏威夏古寺正式被联合国教科文组织批准为世界遗产之后，泰国外长诺巴顿∙巴达玛引咎辞职。

曼谷的游行示威指责泰国政府之所以支持柬埔寨向联合国教科文组织提出申请，就是因为泰国前总理他信获得了在柬埔寨开办赌场的许可，他信也是因为这次事件被迫辞职。

柬埔寨和泰国的古寺之争也在两国对共同历史遗产的争夺问题上表现出来。古代柬埔寨的高棉国王曾经统治着一个巨大的王国，其中也包括今天泰国的很多地区，后来泰国国王又统治了这一带的大部分地区。许多高棉族的古寺都位于今天的泰国境内。2003年，柬埔寨媒体报道称，泰国要对吴哥窟提出领土要求，引起了柬埔寨首都金边的严重骚乱，一群暴徒把泰国驻柬大使馆烧毁。

两国边境的密林中有一条陡峭的石阶小路，一直通向柏威夏古寺。由于几百名泰国游行示威者未经允许闯入该地并竖起了泰国国旗，柬埔寨几天前封锁了这条通道。两国总统计划在今后的几天中会面，以寻求和平解决冲突的方法。然而就在7月17日，又有一些泰国游行示威者试图冲到柏威夏古寺，被柬埔寨村民阻挡。