（德国之声中文网）《南华早报》3月13日披露中国官方资料显示，11月17日湖北省一名55岁病人确诊，是目前已知最早的确诊者，但官方资料未有公开他是否“零号病人”，不排除第一宗病例更早发现。

报导指，有关官方纪录为非公开文件，却可从中了解疫情初期的传播速度。自11月17日开始，几乎每天都有新增病例；到了12月15日，有27人患病；而在12月17日，个案首次录得双位数字增长，时至12月20日确诊人数已达60人。2019年最后一天确诊病例达266宗，到了2020年首天已增至381宗。

资料未确认“零号病人”

报道又指，最早感染病毒的4男5女，年龄介乎39至79岁，未知当中多少是武汉居民；9人之中无人被确定为“零号病人”；有关资料官方未公开，不排除第一宗病例更早出现。

目前普遍认为新冠肺炎病毒的宿主是蝙蝠，或经中间宿主动物传人，医学界急于找出“零号病人”追查病毒源头。世卫网站显示，中国官方提供的资料指新冠肺炎首例是在去年12月8日。武汉金银潭医院30名医生在国际权威医学期刊《柳叶刀 》（The Lancet）发表的论文则指，首名确诊者是在12月1日发病。

延伸阅读：疫情期间的删帖与哨声

武汉中心医院急诊科主任艾芬日期接受《人物》杂志访问时则透露，去年12月16日首次接诊来自华南海鲜市场的高烧患者，用药后一直未有好转，至转院检查后才得知是冠状病毒导致，未料相似症状患者愈来愈多。

12月底下令医界保密

艾芬至12月30日看到写有“SARS冠状病毒”的报告后，随即上报医院公共卫生科和院感科，并拍照转发同学和同事示警，结果当晚收到市衞健委通知，要求避免引起群众恐慌，否则将会追责。

“吹哨人”李文亮生前在微信转发艾芬的报告相片，在网上广泛流传，其后包括李文亮在内的8名医生被武汉警方训诫。艾芬不在8人之中，但也被医院监察科科长约谈，她直言自己“遭受了前所未有的丶非常严厉的斥责”，同时被要求保密。

1月11日，武汉市卫健委对外通报确诊数字为41宗；从11日至16日，当局连续7天宣布未有新增病例，次日湖北“两会”闭幕。1月20日晚，医学专家钟南山首度确认病毒“人传人”，有14名医护感染。1月23日，湖北省多个城市陆续宣布“封城”。

截至3月13日，中国确诊病例累计超过8万人，3000多人死亡。疫情已蔓延至超过110个国家，世卫3月11日宣布疫情定性为全球“大流行”（pandemic）。