在德国，垃圾也要分开装。玻璃，纸张和塑料制品则要分装在不同的垃圾桶里。据统计，每个德国人平均每天要产生10公斤的垃圾，消费整整600公升水！虽然很大一部分要算在工业的账上。但要求和实际之间的距离还是相当的大。比如为了保护环境，德国政府开始征收生态税，每公升的汽油价格也相应地涨了几分尼。这已经惹得德国公民大为不满。换句话说，生态环境意识只是一种奢侈品，只有人们愿意的情况下，才能消费得起。

德国是世界上环境保护政策最严的国家，也是第一个绿党进入议会的国家。有一段时间，“生态”一词成了好公民的口头禅。从香蕉到套头衫，都要是“生态”的才行。无论是反对核动力的辩论还是与毁坏森林的“酸雨”的斗争，“生态”问题总是一个中心问题。虽然在80年代的时候人们还认为，生态与发展经济水火不相容，而今天的经济界却有了新的认识，即可以利用“生态”问题赚钱：不论在洗衣粉、牙膏还是汽车等生产行业中，环保意识可以生财。因而产生了一个新型工业分支－生态工业。实际上，很多人有能力在生态商店里多出几个马克购买所谓生态洗衣粉或者生态咖啡。德国的绿党不仅进入了议会，而且还进入了联邦政府。但人们目前还没有觉察出有什么重大的改变。