2003年春季，电视上出现的画面没有什么新奇的东西：从遥远的军舰上发射巡航导弹，导弹精确地击中巴格达的某处目标。这类电视画面我们似乎12年前在第一次海湾战争时就已领教过了。智能型精确导弹和炸弹是波黑战争和科索沃战争时使用的主要武器，也是老皇历了。美国弗及尼亚莱克兴顿学院的武器专家戈尔认为，如果要谈武器方面的革命，不应将眼光投向导弹和炸弹上。他说：

“现代战争是一种战争网络，它将卫星、飞机、无人操纵的武器系统以及地面部队容为一体，相互连接，并同总部进行交流。”

“革命”一词在这里并不是夸张的用语。现代通信手段以及网络连接使巡航导弹和激光控制的导弹性能更为精确，不仅在命中率方面，同时也还在评价攻击战略目标带来的破坏性方面。有了这一情报，人们才可做出是否继续轰炸的决定。巡航导弹在发射后、击中目标前，可以提供有关自身和自身路径的数据，不仅如此，只要它尚在飞行过程中，所有有关程序都可重新设置。

实验室中的武器专家正在研制命中率更为精确的武器，它们都是以网络范围为使用基础的。即便是在结构非常复杂的市区，通过不断的数据传输和交换，命中军事战略目标仍然可以保证。

在戈尔看来，这下一代精确武器能够做到在天空徘徊侦察，寻找目标。它们可以将看到的实物同自己携带的数据库里的资料进行快速比较，以做出正确的判断：所看到的实物究竟是不是攻击目标，或者：它们是不是应当首先进行攻击的目标。美国五角大楼将这类新型武器称为WASAM(Wide Area Search Autonomous Attack Manager Munition)，意思是“在巨大空间进行独立搜索和进攻的武器”。目前，这一类武器尚为筹划之中，美国国防部将于2005年启动这一项目。这种新型武器可以同时命中若干目标，它将取代目前使用的导航性炸弹和导弹。它的优势在于高程度的智能化以及更为经济。

WASAM还有一个特殊的性能，即它能够较长时间不动声色地盘旋在天空，直到看到可以行动的目标时，它才开始攻击。攻击的目标可以是在地面活动中的，比如装甲车辆。新型武器系统配有不同的打击武器，根据战时不同需要，目标的特点，可以临时决定使用哪种配带武器更为有效。

有时操作武器的军人可以做出决定，有时是地面中心指挥部先要对目标做出定义，比如做出“数据库中的目标就是攻击目标”这样的确认。

有了这一灵活的武器系统，军事指挥员就可以在相当短的时间内做出进攻的准备以及下达最终打击的命令。迄今的经验表明，如果从海上军舰或空中飞机上发射导弹，等到它们临近打击目标时，尤其是活动性目标可能已消失了。

此外，军事战略家希望通过使用这类新型武器可以打击位于人烟稠密的居民区里的军事目标而不伤及或极少伤及平民百姓。这将又一次改变现代战争的面目。但戈尔认为，即便是最现代化的战争手段投入使用，也取代不了地面部队。因为，迫使对手屈服于胜者的意志，仅仅依赖破坏是不够的。