白尾海雕，是中欧稀有的鹰科动物之一。因此，它们在德国也受到特别的保护。很久以来，它们就被列在受威胁动物种类的红色名单上。尽管如此，人们还是没有能够阻止大部分的白尾海雕过早地丧生。其中，只有少数情况属于“自然”死亡，大部分情况是由于和人类文明打了照面。

柏林人工养殖和野生动物研究所的学者对120个死的白尾海雕，进行了分析研究。这120具尸体，是三个联邦州的自然保护者，在1999年到2000年这两年的时间内，收集并冷藏起来的。最后，他们确定出了90多只鸟的准确死因。

常常是为了看上去容易得手的猎物，而注定了德国这种最大鹰科鸟的死命，因为白尾海雕经常落到铁轨上，以食用被火车压死的野物。这种时候，它们经常过晚才觉察正在靠近的火车。假如它们还是有幸飞起来，试图逃避的话，它们那一对巨大的、展开之后宽达两米以上的双翅，便成为它们的陷井。庞大的双翅，为呼啸而过的火车所造成的强大气流，提供了很大的作用面积，使得这些鸟常常是在转眼之间，便被吸到了滚滚车轮之下。

一部分白尾海雕也成为铅中毒的牺牲品。当它们捕食到被铅弹击中的水禽时，铅这种重金属也就随之进入了它们的身体。就是哺乳动物体内的剩余枪弹，也可以在白尾海雕身上造成铅中毒。鸟的胃里酸性很强的胃液，可以溶解铅，使其进入血液，流向全身。受铅影响最厉害的，主要是鸟的神经系统、造血功能以及平滑的肌肉组织。铅中毒的最先症状，是胆囊、胆小管和肝脏的病态变化。

野外的高压电线，也经常是死亡事故的发生地点。白尾海雕很喜欢飞到高压电线杆上休息。但是在它们重新起飞时，那宽大的翅膀常常会碰到电线，使它们触电身亡。

白尾海雕最经常的“自然”死因，是由于受到寄生虫的侵袭，比如肝片吸虫。或许，在铅中毒和肝片吸虫感染之间，甚至存在着一定的关系。柏林的野生兽医克罗讷猜测道，假如肝脏已经受到了铅中毒的影响，那么，寄生虫的袭击，便会给肝造成更大的伤害。柏林学者的研究结果还表明，畸形生长和食物缺乏，看来难得为白尾海雕带来死亡；就是成年鸟之间为争夺地盘而进行的斗架，显然也不是常见的死因。

原本已经减少的白尾海雕数量，从50年代开始，又进一步受到环境毒素滴滴涕的影响。在1972年禁止使用滴滴涕之前，农民们把这种剧毒的杀虫剂，大量地喷洒到农田里。青蛙和小鸟食用了中毒的昆虫之后，自己又成为白尾海雕的猎物。因为白尾海雕是这一食物链的最后一环，所以，这种毒药在它体内富集得尤其厉害。沉积在脂肪中的滴滴涕，会影响到钙质的新陈代谢，使得鸟蛋的壳变得非常薄，孵蛋时在母鸟的重压下，往往会破碎。

禁止使用滴滴涕，以及在保护鸟巢方面所采取的大量措施，使得80年代以来，德国的白尾海雕情况有所好转。目前，在梅克伦堡－前波莫瑞州、勃兰登堡州、萨克森－安哈特州和石勒苏益格－荷尔斯泰因州，大约有360对可以孵育后代的成年鸟。因此，在过去的10年中，德国白尾海雕的数量翻了一番。柏林人工养殖和野生动物研究所的科学家们认为，彻底落实保护措施，还可能进一步提高这种珍贵鹰科动物的数量。他们要求，在打猎用的子弹中，应当使用其它合金或者塑料材料，以取代有毒的铅；同时，也应改进电线杆的设计，使其不再伤害白尾海雕。

科学家们还建议，应当及时从铁轨上，清理掉被火车压死的野物，以减少铁路事故的数量。一旦这些保护措施开始生效，使得白尾海雕的数量继续回升的话，人们便可以考虑将它们移民到丹麦和荷兰，以恢复它们在那里的生活空间。至于它们何时才能重新占领过去在西欧和中欧的领地，专家们估计，那还需要相当长的时间才可能实现。