知识就是力量--这句至理名言已经有四百年的历史了。它和英国哲学家培根（Francis Bacon）的许多其它论点一起构成了启蒙运动的哲学基础。时至今日，这句话仍然是放之四海而皆准：知识就是力量，教育是经济和政治发展、民主和社会公正的基本前提。在过去一段时间的阿拉伯之春运动里，这一论点再次得到印证。

阿拉伯抗议运动--草根的胜利

掀起所谓的"茉莉花"革命浪潮的，是知识分子和中产阶级--尤其是年轻一代，他们大多在20到35岁之间，是在读的大学生或者知识分子，却被政府剥夺了发展的前景。从拉巴特到利雅得，正是他们，这些年轻的医学家、工程师、记者们，走上街头，为了更多的自由、更多的政治参与、更公平的就业机会和更好的发展前途疾声高呼。这场战役现在还远远没有结束，抗议运动取得的果实还必须通过选举，通过民主机制来得到巩固。

教育可以赋予人力量，教育可以增强人们的参与意识--阿拉伯世界的统治阶级过去显然低估了这一点。没有过去20年里阿拉伯国家基础教育和高等教育的大力扩建，也许就不会有今天的抗议运动。联合国人类发展报告指出，阿拉伯国家在20年前开始的改善教育条件措施，已经取得了显著的成就。即使是被赶下台的突尼斯前总统本·阿里（Ben Ali），在教育领域也曾经是个值得一提的改革家。问题在于，虽然越来越多的人接受了良好的教育，但他们仍然没有发展前景：没有工作、没有机会也无法参与政治。因为一切都已经提前注定，特权永远只属于那么一小群人。在"茉莉花革命"爆发之前，突尼斯的失业率高达40%。如果"本阿里们"早在一开始就知道，教育能够促成这么大的解放效应，恐怕就不会如此卖力地推进教育事业了。

教育：基本人权

没有教育就没有发展--这是国际社会早就形成的共识，同时也是一个明确的政治要求。联合国第二个新千年计划就是，让世界上所有的人都能得到基础教育。在这方面虽然已经有进步，但却是相当缓慢的，而且具有严重的地区不均衡性。从1999年到2009年，全世界儿童接受小学教育的比例仅仅提高了7个百分点至89%。

在过去一段时间，进步的速度甚至还放慢了。在非洲和亚洲的许多地区，这一新千年目标到2015年都无法完成。在发展中国家和地区，每100个孩子中，只有87人能够完成小学学业。在许多贫穷国家，甚至有四成的儿童在临近小学毕业的时候中途辍学。农村地区和战乱地区的孩子教育条件更差。而且在全世界范围内，女孩仍然在受教育方面普遍处于劣势。可见在这方面还有许多工作要做！

没有教育就没有人类发展

尽管如此：所谓的亚洲"四小龙"国家，还有印度和中国，都用实际的经验证明，教育能够明显促进经济发展。韩国的经济状况在50年代可能还不如很多非洲国家。可是对于教育的大力投资，和改善卫生条件和普及避孕常识等措施结合，就有效促进了韩国出生率的下降以及经济的腾飞。中国的经济繁荣也和人们对于教育的渴求密不可分：对于几乎所有25岁以下的年轻人来说，接受教育都是他们的人生主题。在发展教育的同时却不改善自由状况这方面来看，中国也是一个很好的例子。这种模式只有在大多数国民支持这一政权的情况下才能够奏效。

更多的教育意味着对参与权和话语权的更多诉求

长期来看，任何一个非法的政权都无法抵御接受过良好教育的多数群体的力量。假如出现这一局面，那就意味着民主变革的机会出现了，人们有机会获得更多的参与权和话语权，比如像俄罗斯、中国和阿拉伯世界国家，尽管很多情况下还都只是非常艰难的开端。

而对于津巴布韦、阿富汗或者朝鲜这样的国家来说，情况就更加困难了。只要那里的大多数人都还生活在贫困之中，并且每天被国家的宣传机器所包围，只要他们仍然缺乏教育，既没有机会获得独立的咨询，也没有比较鉴别的能力，更无法交换信息并联合起来，那么那些独裁者们就可以高枕无忧了。这也从另一个角度印证了，争取接受教育的基本权利是多么的重要。

作者：Ute Schaeffer 编译：雨涵

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