目前的磁悬浮铁路全场30公里，西起上海地铁二号线龙阳路站南侧，东到上海浦东国际机场一期航站楼东侧，正线全长29.863公里，加上维修基地出入走行线和检修线，双线线路总长折合约31.17公里。它的设计时速和运行时速分别为505公里和430公里，乘客仅需7分钟就可以从地铁站到达浦东机场。

该线路的总投资高达12亿美元，已经从2003年1月1日起试运行，同年3月1日正式运行。中国前总理朱镕基和德国总理施罗德在2002年12月31日有幸成为了磁悬浮列车的首批乘客。

延长8公里后磁悬浮列车将直达黄浦江畔，上海市政府还有意把其延伸到170公里外的杭州。不过目前看来，资金依然是一个大的问题，磁悬浮的高成本限制了其进一步的发展：高速铁路建设费用每公里不过9000万元，而磁悬浮每公里的建设费用则达2亿元，即便全部实现国产，其成本也在1点5亿人民币之上。而且从磁悬浮列车前一阶段的运行来看，因为票价过高，导致曲高和寡，门可罗雀。无奈之下相关部门只好降低票价，目前的票价只有原来的三分之一，在50到75人民币之间。

上海市政府期待着把磁悬浮建成集商务，旅游以及高科技于一体的盈利项目，但是目前的情况让人颇为失望。此前还有人提议京沪高速铁路采用磁悬浮技术，不过最终这一提议也胎死腹中。

目前上海的磁悬浮已经引起了颇多的争议，很多人认为这不过是上海市政府的一个面子工程，慷了国家之慨，而百姓却没有从中获得什么收益，博客中国网站上有文章称：“拥有了磁悬浮，也并不代表中国已经实现了现代化。”