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社交媒体和公共健康

2013年10月21日

“社交媒体对公共健康的影响”,该话题在世界各地引起争议。在柏林的世界卫生峰会上,人们也对该领域的可能和缺陷进行了激烈的讨论。

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图像来源: Fotolia/Victoria

(德国之声中文网)过去,谁生病或者担心自己生病了,他去看医生。而今天,他去上网。在当下的网络社交媒体时代--脸书、推特大行其道,仅仅医生的意见已经不够人们就健康问题做出抉择,各种博客、论坛和社交媒体同样扮演着重要角色。

在柏林的世界卫生峰会上,赞比亚女孩万达(Wanda Phelloner)向德国之声讲述了她小时候的经历:那时她六岁,发起了高烧。"我得了疟疾,必须上医院就医,然而他们没有对症的药物"。 万达幸运地逃过一劫,然而在非洲,很多像万达一样的人死于疟疾等并非不治之症的疾病。不是没有药,而是药到不了需要的人的手中,因为当地的药店或者医院刚好缺货。

网络数据平台

2009年的夏天,非洲几家非政府组织发起了一场针对"药物短缺"的运动,监测此类关键药物缺货的情况。结果是:短短的5天时间里,肯尼亚、马拉维、乌干达和赞比亚的缺货案例超过250次。志愿者们检查、问询了当地的药品储备情况,然后通过短信将结果发送至"stopstockouts.org"数据平台--信息被制成数据地图,人们可以在网上看到哪种药物在哪里有多少存货 。

达乌迪(Daudi Were)在内罗毕的Ushahidi公司工作,他是stopstockouts.org数据平台所使用的软件的开发者之一。软件原理是:"Crowdmapping"(群体信息映射集合)。

达乌迪称,在"药物短缺"运动前,政府方面一直声称不存在药物短缺情况。现在人们可以拿数字、事实与政府对质,然后就可以探讨短缺的原因:是钱的问题吗?是交付或者分配的问题吗?活动人士现在可以更具体地与政府对话。

"我们要组织信息流,这一点对于公众健康尤为重要",达乌迪说。这样当地的人就可以了解类似于药店缺药这样的信息,政府也可以通过此类信息,有效组织分配。另外,如果某地疫情爆发,当地的人总会听说过几个生病的人。通过这个平台,人们可以把信息传播出去,让当局更准确地了解每个地区的具体情况。

stopstockouts.org网站的截图图像来源: stopstockouts.org

海地和中国广州的实例

2010年海地地震后,曾有一数据平台使用了Ushahidis公司研发的软件,获得有关援助需求的具体信息--哪里需要,需要多少,平台的信息基于4万名受灾者和志愿者的个人报告。2011年福岛灾难后,sinsai.info网站也是运用Crowdmapping原理,通知该地区辐射暴露等情况,甚至各国大使馆和日本当局也通过该网站查询情况。

其他的例子还包括中国广州的男同性恋者平台:美国北卡罗莱纳州医学院的教授塔克(Joseph Tucker)从事传染病研究,他在广州负责一个针对男同的网站,介绍有关性疾病方面(例如艾滋病)的知识。

杜克说:"在中国和世界各地,男同性恋者都属于艾滋病或者梅毒等传染病的高危群体,但他们不愿意定期进行检查。我们必须要用他们能够接受的方式与其进行接触。社交媒体可以帮助找到他们能够接受的监测方式和地点--也就是说,社交媒体能够帮助我们鼓动他们来进行艾滋病毒检测。"

社交媒体是把双刃剑

据调查,75%的90后和00后使用社交媒体,其中三分之一的人每天检查几次脸书或者推特等网络平台上的信息。而"健康"及其相关词条最常出现在搜索引擎的查询中。什么样的信息传播最快?什么样的传播最广泛?人们如何评估这些信息?这在公共健康领域所占的比重极大--并不总是好事。正如社交媒体可以支持组织和调配工作,它也可以破坏公共卫生措施的组织和实施,例如在反对接种疫苗方面。伦敦卫生和热带医学学院教授拉尔森(Heidi Larson)批评道,网络上流传的反对疫苗接种运动的偏见极大影响了传染病对抗工作。

他说:"2003年,尼日利亚北部的五个州抵制给儿童注射脊髓灰质疫苗(预防小儿麻痹症)。这些州或是出于宗教原因,或是出于政治原因,或是因为听说西方想要剥夺他们的生殖能力。这个事件持续了将近一年。在此期间,该病毒再次从尼日利亚北部传播至其他非洲国家和印尼。"

即使是在十年后的今天,人们仍然对脊髓灰质炎疫苗心怀恐惧,这也导致了小儿麻痹症和该病毒一起,再次在尼日利亚北部蔓延。"曾经在小范围内传播的谣言,如今在整个世界沸腾",拉尔森说。

由于抵制接种疫苗等原因,小儿麻痹症再次在尼日利亚蔓延图像来源: Global Polio Eradication Initiative

技术并非决定性因素

在工作人员遭到蓄意袭击后,联合国已于去年年底停止参与预防小儿麻痹症的疫苗接种计划。为此,拉尔森参与开发了一个软件程序,搜索和分析网络上的谣言起源。而分析阻力或者人们疑虑的原因非常重要。研究表明,原因非常多样化--从无知到缺乏正确信息,从对政府和国家机构的怀疑到宗教信仰的考虑。

从事软件开发的达乌迪表示,一个项目的成功与否,技术并不是决定性因素。“一个成功的项目中,技术只占大约10%。和其他工具一样,技术可能被正确地或者不正确地使用。”因此在任何情况下,都必须保障信息来源的可靠;必须对数据进行恰当分析;必须进行仔细观察,很多数据内容并不是那么一目了然。

达乌迪:“社交媒体是个工具,就像药物一样--可以救人,也可以害人。”

作者:Lydia Heller / 万方

责编:苗子

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