是卡尔.米勒－米勒企业的开创者发明了洗衣机，给现代生活带来了深刻的革命。而米勒的另一半－钦克勒则是勤劳聪明的销售者，让这一发明能够为世人所接受。米勒－钦克勒，这实在是理想的一对。

1899年，这两家的开拓者在汉诺威附近古特斯罗市旁的一个古老的磨坊里建立了他们的公司。一开始生产一种木质的打奶机。不久后，米勒发明了由三根木柱构成的机构结构－这就是洗衣机的先声。

洗衣机一炮打响。当两名创始人在1939年同一年去世时，他们留给儿子们的已经是一个拥有2600名员工、营业额达2000万马克的企业了。接班的是跟父亲同名的卡尔.米勒和库尔特.克里斯蒂安.钦克曼。

1954年，新一代的鲁道夫.米勒，1957年，彼得.钦克曼先后接管了公司领导权。这两家人的角色整个掉了个个儿。从那时开始，钦克曼管技术，米勒管销售。现在他们的儿子马尔库斯.米勒（33岁）和莱茵哈尔德.钦克曼（44岁）也参与了公司的领导工作。

今天，米勒集团拥有15000名员工，销售额达22.4亿欧元。当然，这个集团生产的不仅仅是洗衣机，被评为质量特优的就有洗衣机，干衣机，熨斗，洗碗机，热餐具机，电炉，烤箱，自动咖啡机，微波炉，冰箱，冷冻箱，吸尘器，成套厨房，等等。

（图：鲁道夫.米勒与夫人）

1899年，米勒公司就已经建立了。经久不衰，在来自东亚的强大竞争压力下越办越好，不是没有原因的。现年72岁的鲁道夫.米勒自称为“早出窝的鸟”。至今，他总是每天早晨8点准时到办公室。榜样的作用是无穷的。整个米勒公司全体员工都习惯了早早出窝。

米勒公司的9家工厂都是高度现代化的，米勒公司的员工被同业视为高质量的，而公司的产品更是享有盛誉，被称为“家用电器中的梅塞迪斯（奔驰汽车）”。

在生活方面，米勒说，他过的是普通的日常生活。他每天必喝一杯牛奶，他说这是有利于健康的。他最爱的美食是他妻子煮的汤。

钦克曼被认为是沉默寡言的人类，而米勒还比较愿意多说几句话，至少对新闻媒体是如此。鲁道夫.米勒至少对记者说过这样的话：“我有一定的房地产，证券，还有一些现金。每种有一点，都不过分。有人说，他应该把钱投到艺术品里去。这对我来说可是风险太大了，因为就是最好的画也会忽然丧失价值的。这是投机。我不喜欢。”

（平心）