“随着中国国营经济的垮台，很多国有企业工人的‘铁饭碗’被打破。据估计，大约有2500万工人丧失了终身制的工作岗位，从而也丧失了医疗保险、退休金以及分配住房的权利。而且除了目前流动的9000万到1亿3000万民工之外，每年还将有数百万的农村人口涌入劳动力市场，试图在大城市内的服务业、工业生产和建筑行业谋求工作。他们被看成是二等公民，既没有工会组织维护他们的权利，也没有自己的社会活动空间。由于在抢夺工作岗位时的竞争十分激烈，很多民工都没有和雇主签订劳动合同，所以拖欠工资的情况屡见不鲜。”

这篇题为《残酷的资本主义，无权的工会》的文章援引北京中华全国总工会国际部副主任张国祥（音）的话说，中国的工人阶级希望随着生产资料所有权的转移，能够改变工会的角色。但是文章认为，这一新的角色恰恰就是中国政治讨论最激烈的问题。文章接着写道：

“工会到底应该有多大的独立性，有多大的实权？到底谁应该保护企业职工的利益？到底是工人获得正当劳动报酬的权利重要，还是企业家盈利性的生产目标重要？中国共产党在工会问题上不愿意实行深入的改革。而党报《人民日报》打出的标题‘为工人阶级服务保障他们的权利和利益是各级工会的首要任务’则仅仅是一句空话。”

这篇文章的作者认为，虽然在中国部分有胆识的记者敢于揭露私营煤窑内危险的工作环境及纺织厂非人道的工作条件，敢于报道地方官吏和企业主狼狈为奸，扣留工人工资的丑闻，但是却没有人敢斗胆质疑工会的职能。中华全国总工会的张国祥主任说，工人阶级要求更多的自主权，但是现在要做到这一点很困难。