(德国之声中文网)会议开始时,中国党和国家领导人习近平首先为中国严格的网络监督进行了辩护。通过向现场所有与会者播放的一个视频,习近平要求其它国家尊重中国的"网络主权"。
参加此次互联网大会的除了中国的业内人士和互联网公司之外,也有外国企业的高级代表,例如苹果公司总裁蒂姆·库克(Tim Cook)。 Facebook副总裁沃恩·史密斯(Vaughan Smith)和谷歌总裁桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)也前往乌镇出席会议,尽管两家公司的网站和服务器在中国被封。
人权人士对西方公司代表出席在中国举行的互联网会议提出批评,认为此举是向中国系统的网络封锁低头。"记者无疆界"组织表示,苹果、脸书和谷歌高层出席会议一事表明,他们不是玩世不恭就是太天真。
世界上几乎再没有其它国家像中国这样对网络进行如此严格的管控。为了惠顾本国公司,中国当局不是以内容原因就是以经济理由实行网络封锁。因此中国的互联网正在日益成为一个内联网。除了对一些网站进行全面封锁之外,原则上来说苹果公司也越来越难以从中国进入外国网站。据德国对外商会前不久公布的一项调查结果,德国公司感觉其生意正在日益蒙受损失。
中国有着世界第一的网民数量,也有着全球最为严格、高效的互联网封锁系统。
截至2012年底,中国网民数量达5.64亿,全国共有网站268万。(数据来源:中国互联网络信息中心CNNIC)。
图像来源: Reuters海底光缆、同步卫星将中国的网络与国际互联网紧密联结,中国的网络出口带宽达每秒数百万兆。然而,许多在境外能够流畅访问的网站,在中国境内却是无法访问的,比如Twitter, Facebook, YouTube等。德国之声也不幸位列其中。
与那些不受官方待见的网站所进行的数据通讯,将会被一套精密的系统所拦截、阻断。民间通常把它称作The Great Firewall,缩写GFW,仿自中国长城的英译The Great Wall。相应地,它的中文名也时常被叫做“中国防火墙”或者“防火长城”等。然而,官方从未正式承认过这堵高墙的存在。
1987年9月20日,中国第一封电子邮件诞生,由机电部科研人员王运丰发送给德国卡尔斯鲁厄大学的措恩教授(Werner Zorn)。邮件内容很简单,只有短短一句话,英德双语(甚至还包含一个拼写错误)。但在今天看来,这句话颇具讽刺意味:“越过长城,我们抵达世界上每一个角落。”
勤劳智慧的中国人民自然也有应对之道。经典的穿墙术是使用代理服务器。用户不再直接访问被屏蔽的境外网站,而是通过代理服务器(Proxy Server)。通讯数据相当于从代理服务器这边绕道行驶,实现翻墙效果。
防火长城的设计者自然知道这一古老的穿墙术。为了阻断这些故意绕开防火墙的数据通讯,他们还有更高级的手段。比如,系统会自动检索所有的通讯内容。一旦搜索到敏感字词,该数据包立刻被拦截,导致通讯阻断、访问中止。
所谓道高一尺,魔高一丈(或者说魔高一尺,道高一丈)。中国网民们面对严苛的内容过滤,依然有其他的翻墙手段。他们通过各种加密方法,阻止防火墙对通讯内容进行过滤。比较常用的加密翻墙方式可以是HTTPS,也可以是VPN等。对于现有的防火长城系统而言,若要对加密数据进行解密过滤,运算负荷太高,困难重重。
尽管防火墙还可以定向封锁特定的代理或VPN服务器,但是彻底封锁却是难以实现的。只要中国的网络仍然与世界相连,就总能找到一条翻墙的通道。许多翻墙软件能够智能地自动搜寻这样的通路,用户无需任何专业技能就可突破防火长城的封锁,比如德国之声推荐的Psiphon。
这是柏林墙遗址“东边画廊”的一幅著名漫画。随着2013年3月,缅甸解除对Facebook, YouTube等网站的封锁,全球不能正常访问Facebook的国家仅剩4个:中国、伊朗、古巴、北朝鲜。
图像来源: picture-alliance/dpa 李京慧/达扬(德广联)
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