（德国之声中文网）美国负责宗教自由的无任所大使萨珀斯坦（David Saperstein）周二表示，中国维权律师张凯以及一些基督教人士代表在8月20日至28日被中国当局逮捕，这一切刚好发生在他访华期间。萨珀斯坦说，张凯原计划8月25日和一行人士共同与他举行会面，但是会面前一天晚上张凯就和助手一起被安全部门带走。

萨珀斯坦说，他在访华期间会见的其他一些人士也纷纷被中国官方逮捕。他说："根本没有理由去逮捕那些和我见过面或者计划和我见面的宗教人士。"他还说："中国官方就是要通过这种抓捕行为恫吓代表公众利益的律师、网络活动人士、记者和宗教代表。这一切再次清晰地显示出宗教生活在中国是多么不安全。"北京方面对公民的宗教信仰自由做出严格的限制规定。

不久前，美国常驻联合国大使萨曼莎·鲍尔(Samantha Power)开启了一场为期一个月的呼吁释放20名女性良心犯的运动，这其中包括3名中国女性。维权律师王宇就是其中一人。王宇于7月9日凌晨起失踪。她的代理律师李昱函称，天津警方现指控王宇涉嫌煽动颠覆国家政权。王宇曾代理过曹顺利案、维吾尔学者伊力哈木案，并为法轮功学员辩护。

2013年习近平上台以来，中国官方加大了对宗教团体和公民社会的打压。今年7月，中国近200名律师和人权人士遭官方拘捕或约谈。美国政府一再指责北京方面限制人权和宗教自由。这一系列事件将为习近平9月访美蒙上阴影。