美国导演斯派克·李（Spike Lee）长期以来致力于制作探讨美国种族主义的电影。图为他的新片《誓血五人组》（Da 5 Bloods）。斯派克·李在1980年代中期崭露头角。从他1989年推出的喜剧片《为所应为》（Do the Right Thing）以及其它作品，人们发现斯派克·李擅长以轻快诙谐的手法讲述不平等等沉重议题。《誓血五人组》叙述的是四名非裔美国越战退伍军人的故事。

非裔美国导演艾娃·迪韦奈（Ava DuVernay）2014年所执导的《塞尔玛游行》（Selma，台译《逐梦大道》）叙述了1965年公民权利运动的高潮。她重现了当年民权活动人士在阿拉巴马州塞尔玛市及蒙哥马利之间的游行活动。这部电影在好莱坞充满争议。一些人猜测它被奥斯卡忽视是因为演员为非裔美国人的权益发声。

彼得·法雷利（Peter Farrelly）执导的《绿皮书》（Green Book）赢得了许多奖项，包括2019年奥斯卡最佳影片奖。这部根据真人真事改编的电影叙述了一名白人司机和一名黑人钢琴家的故事。一些影评人认为，剧情落入“白人救世主”的窠臼中，并没有深入探讨非裔美国人所面临的种族主义苦难。

美国非裔导演巴里·詹金斯（Barry Jenkins）的作品《月光男孩》（Moonlight）用三篇章方式叙述一名黑人同性恋男孩的成长。《月光男孩》在不用通俗剧情或伤感情绪的包装下，成功传达出主题，成为影视作品中的成功典范。

2017年上映的《逃出绝命镇》（Get Out）是种族主义主题中最标新立异的电影之一。大不同于许多善意却感伤的好莱坞电影，非裔美国导演乔丹·皮尔（Jordan Peele）以恐怖和喜剧元素来呈现种族主义，打造出一部极具原创性而且撼动人心的跨流派电影。

2013年上映的《为奴十二年》（12 Years a Slave）隔年荣获奥斯卡最佳影片，对美国的奴隶制起源进行了深度回顾。英国导演史蒂夫·麦奎因（Steve McQueen）在片中采用了许多知名演员，也摘下奥斯卡奖的桂冠。

终于有另一部奥斯卡获奖电影广义上也涉及了种族主义主题。2018年的漫威电影《黑豹》（Black Panther）首次刻画一名黑人超级英雄。漫威漫画原著作者斯坦·李（Stan Lee）和杰克·科比（Jack Kirby）在1960年代民权运动的高峰期创造了故事中的角色。

美国导演杰夫·尼科尔斯（Jeff Nichols）细腻的作品《爱恋》（Loving）让观众眼睛为之一亮。这部电影叙述了北美种族主义的一个历史篇章。故事中的一对情侣违背了禁止异族通婚的法律并不断抗争，最终在法庭上获得胜利。

希腊裔美国导演梅利娜·马苏卡斯（Melina Matsoukas）2019年凭借《皇后与瘦子》（Queen & Slim）一片大放异彩。这部电影被认为是黑人版《雌雄大盗》。剧情背景是现代美国，一对年轻黑人情侣在第一次约会时出于自卫杀死了一名警察后逃亡。导演梅利娜·马苏卡斯此前因执导雷哈娜和碧昂斯等人的MV而知名。

约翰·卡萨维兹（John Cassavetes）与梅利娜·马苏卡斯一样，都是希腊裔的美国导演。他初试啼声的作品《影子》（Shadows，1959）以极为细腻的手法叙述了非裔美籍三兄妹在纽约音乐圈的故事。当年少有美国导演能真实描绘出音乐圈的生活。

1957年的电影《十二怒汉》（12 Angry Men）是美国电影中第一部探讨种族主义议题的电影。这部由导演西德尼·吕美特（Sidney Lumet）执导的电影是部法律惊悚片，片中12名白人陪审团成员负责裁定来自波多黎各的被告少年是否有罪。

1960年代，种族主义的主题在主流电影中开始占有一席之地。在电影《炎热的夜晚》（In the Heat of the Night，台湾译《恶夜追缉令》）中，西德尼·波蒂埃（Sidney Poitier）饰演来自北方的黑人警察，他被卷入一起白人谋杀案中。波蒂埃在当地遭遇了恶劣的种族歧视并被误认为嫌疑犯。这部电影获得了5个奥斯卡奖项，波蒂埃也成为美国影坛中首位非裔超级明星。

1988年上映的《密西西比在燃烧》（Mississippi Burning）是英国导演艾伦·帕克（Alan Parker）执导的电影，叙述3名民权工作者失踪及FBI探员所展开的调查。一名影评人写道：“帕克的花俏手法几乎将《密西西比在燃烧》变成黑帮电影。但这部电影打破了禁忌：它将整个美国白人中产阶级置于错误面。”

1991年，非裔美籍导演约翰·辛格顿（John Singleton）凭他的处女作电影《街区男孩》（Boyz n the Hood，又译《邻家少年杀人事件》）跃上报纸头版，执导这部电影时他年仅24岁。《街区男孩》因为真实描述美国主要城市贫困地区的黑人生活，被视为具开创性作品。辛格顿是首位被提名奥斯卡最佳导演奖的黑人及最年轻导演。

好莱坞的白人明星参演的经常是关于美国以外国家种族歧视的电影。在体育主题电影《成事在人》（Invictus）里头，导演伊斯特伍德（Clint Eastwood）讲述了南非种族隔离制度废除几年后，国家橄榄球队的感人故事。知名美国男演员摩根·费里曼（Morgan Freeman）饰演南非自由斗士曼德拉。

近几十年来，美国影坛中除了许多剧情片探讨种族主义的主题外，也有不少纪录片加入这个行列。海地导演哈乌·佩克（Raoul Peck）2016年推出的《我不是你的黑鬼》（I Am Not Your Negro）就相当成功。这部纪录片改编自非裔美国作家詹姆斯·鲍德温（James Baldwin）的作品。