华盛顿邮报援引政府高层人士的话说，美国政府得出的结论是，改革派哈塔米及其政府内部的支持者过于软弱，缺乏行动能力。美国曾经同哈塔米进行了5年的合作。如今希望直接接触一些民权积极分子。

美国的政策转变根据的是一项深入的调查结果。调查的目的是研究美国是否应当对伊朗采取更强硬的路线。美国总统布什今年一月指责伊朗支持国际恐怖主义并将伊朗、伊拉克和朝鲜并称为邪恶轴心国。布什的前任克林顿在卡塔米1997年当选伊朗总统后曾致力于缓解同伊朗的关系。卡塔米当时呼吁克服两个国家之间互不信任的障碍。

1979年伊斯兰革命发生后，伊朗大学生曾经占领了美国驻德黑兰大使馆长达一年多之久。随后，美国中断了同伊朗的关系。
尽管卡塔米去年在选举中赢得了明显的支持，并且改革派在德黑兰议会中占据多数，但卡塔米在宗教保守势力的阻碍下无法贯彻他的政策。因为宪法委员会和司法部门都处于保守势力控制之下。专家认为，这种情况会引起伊朗年轻人的挫折感。

由于近来人们纷纷猜测美国将打击伊拉克，卡塔米呼吁美国不要卷入中东的利益纠纷。卡塔米在马来西亚首都吉隆坡对美国人和外交官们发表的讲话中说，我们警告那些大国不要继续插手该地区事务，不要燃起战火。他表示，美国推翻伊拉克总统萨达姆的行动将是侵犯伊拉克主权的行为，任何人都无权为伊拉克人民做出这样的决定。