底特律的财政困境并不令矩阵援救组织副主任，西莉亚·托马斯（Celia Thomas）感到惊讶。因为几十年前汽车产业转移到劳动力更便宜的周边国家之后，跟着流失的还有超过百万的城市人口以及维系城市生存的大量资金。20多年来，托马斯眼看着底特律贫困增加，与此同时，财政资源逐渐枯竭。如果城市拥有更多的资金，可能会在短期内解决一下燃眉之急。但贫困的人首先需要的是长期的援助。

如今的汽车名城底特律，占城市总人口近40％的25万人，生活在贫困线以下。一个四口之家的平均月收入不到1900美元。这些人既不能给城市带来税收，也不能通过消费给城市带来收入。恰恰相反，他们要依靠社会救济赖以生存。底特律已经走下坡路多年。托马斯说，他们只能不断地为穷人免费发放食品。

与贫困作斗争

一位妇女在一间体操排练大厅前等候了一个多小时，开门后第一个进入。她推着一辆作为购物车用的童车。矩阵援助组织的志愿者站在装有西红柿，辣椒，苹果，酸奶和牛奶的一摞摞纸箱前，不一会儿，数百人就将他们的购物车，塑料袋装满了各种食品和一些日用品，也有一些旧衣服和书籍。

但是，即便这位矩阵救援组织副主任及其工作人员能够帮助所有穷人解决生计问题，他们也无法拯救城市。底特律的基础设施仅靠少数人的财政支持是无法解决问题的。

失业率上升

1950年和2010年，底特律的人口均减少50％以上，但城市规模仍保持不变。昔日近200万人口的底特律市，现在只有71万3700多人生活在这个面积相当于旧金山，波士顿和曼哈顿总和的汽车城。城市资金枯竭，已经无力支付街道照明和清理垃圾等费用。

白人大部分收入都比较高。他们尚还有能力搬迁到郊区。所谓的"白人大逃亡"造成底特律市的黑人居民占市区全部人口的83％。

越来越多的人失业，荒芜的空地和无人居住的空房子影响了城市的声誉。现在，居住区都远离商店和工作地点，由于贫困，大多数人买不起汽车，乘坐公共汽车也并非容易，矩阵援救组织的托马斯说，公共汽车很不准时。

交通系统瘫痪

美国许多大城市都拥有发达的公共交通系统，但是底特律成了例外。乘坐公交车前往郊区上班的人超过15000人。但是汽车不定时。自2006年以来，市政府为了节约开支，将原有的公共汽车缩减到只剩下三分之一。在市中心的汽车站，人们等车往往需要很长时间。政治家们既无能力改善公共交通系统也无能力尽快改善其他服务设施。

城市的预算赤字已达近200万美元，更不用说超过120亿美元的长期债务。地区议会的议员基林（Tim Killeen）说，更糟糕的是那些政治讨论："在城市应该向何处继续发展这个问题上，从来就无法达成共识。"底特律需要有收入。毕竟又有些企业在该市落户。人口也有些增加，城市的收入也将因此跟着增加。

空置和破损的房屋

鼓励更多的人定居底特律，对于该市来说是重要的一步。但仍有约30％的房子都是空的。该市的房地产很便宜。大约16000美元就能买一栋房子，而在美国其他地方，买一栋房子至少要超过27万美元。问题是：谁要是在底特律购买了房子，还必须投入大量资金进行修缮，因为房子大都年久失修。

目前，又有一些企业家将公司落户在底特律，因其员工的居住，使得一些街区重新恢复了生气。截至目前，仅该市的中城区就吸引投资20多亿美元。随着艺术氛围的复兴使城市更具吸引力。此外，雇主还为为在市内居住的员工提供住房补贴。

充满希望的未来？

一点小小的成就便唤起了人们的希望。底特律的新工作岗位需要训练有素的技术工人，如工程师。他们缴纳的税收将使城市减少债务。 这个美国的汽车城需要高收入的公民缴纳巨额税收。
本已令人失望的底特律现在给人们带来一点点信心：全世界的汽车制造业又开始捷报频传。 1月9日，北美国际汽车展（NAIAS）在底特律正式拉开帷幕。

作者：Kathleen Schuster 编译：李京慧
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