来自联合国消息，周四晚间，联合国安理会以10票赞成0票反对5票弃权，通过了1973号决议，在利比亚上空设置禁飞区，并表示采取“所有必要的措施”来保证利比亚平民免遭卡扎菲武装攻击。投弃权票的国家有“中国、俄罗斯、德国、印度和巴西”。在五个常任理事国中，英法一直是决议的推动者，美国态度在3月17日由谨慎转为支持，中国、俄罗斯最终未动用否决权，投出了弃权票。此前利比亚反对派一直呼吁国际社会干预，阿盟也通过决议支持禁飞区。在联合国安理会通过决议在利比亚上空设置禁飞区后，班加西的示威人群一片欢腾，有人放起了焰火。利比亚驻联合国代表发言，称决议给利比亚带来了希望。