该报写道：“西方希望，胡锦涛在经济改革之后会接着进行政治改革。但中国国务院新发布的‘中国民主政治建设白皮书’表明，这种希望落空了。白皮书说，必须坚持共产党一党统治的原则，‘中国人民将高举并保卫这一民主成果’。这样的说法等于明确拒绝实行任何形式的多党制。

有人期待，胡锦涛上台后中国新闻界将拥有更多自由。然而这一期待也同样没有实现。这位国家主席上任后不久，在萨斯疫情问题上表现出勇气，解除了卫生部长和北京市长的职务，中国的媒体第一次可以进行批判性的自由报道，但是好景不长。观察家们说，胡锦涛的主要问题是进一步、退一步。在他的领导下，现在加强了对媒体的控制，尤其互联网每天受到千万名网警的检查。一方面有异议人士获释，同时又不断有批评人士和记者被捕入狱。

北京的一名政治分析家说，‘我们不能对政治改革寄予太大希望’，但胡锦涛领导下的中国绝不会退回到毛泽东时代。一名德国外交官认为，欧州过早地勾画了一幅‘中国戈尔巴乔夫’的形象，而戈尔巴乔夫毕竟并非一上台就是改革派，在任职期间才发展成为改革派，‘胡锦涛今后会有机遇’。”

胡锦涛访德期间，将前往德国北威州首府杜塞尔多夫。在北威州政府中联合执政的自由民主党秘书长林德纳要求州长吕特格斯主动向胡锦涛提出中国的人权问题。莱茵邮报摘要报道了林德纳的讲话：

“中国必须认识到，尽管有经济利益，但自由社会不能对践踏人权的行动置若罔闻、不予批评。面对中国遭到处决的死囚人数为世界之最、二十多万人被囚禁于劳改营和被拘捕人员受到刑讯的事实，我们无法说中国的人权状况有了改善。此外，这位自由民主党秘书长还特别批评了中国矿山轻视人权的状况。‘由于安全规定不严格，那里每年死亡人数达到一万人，而这还是官方数字，隐而不报的数字更高。中国政府必须把这种无视人身安全的煤炭生产提高到德国的安全标准。’由于胡锦涛周末将访问鲁尔区一个矿工家庭，林德纳说，中国可以向北威州学习保护矿工安全的采煤方法。”