（德国之声中文网）英国周三（12月29日）批准了由牛津大学和英国制药公司阿斯利康（Astrazeneca PLC）研发的新冠疫苗紧急使用，成为全球首个批准该疫苗的国家。这是继由辉瑞和BioNTech合作研发的疫苗于12月初获准后，英国批准紧急使用的第二种新冠病毒疫苗。

英国已从阿斯利康订购1亿剂疫苗，足够5000万人接种。英国首相约翰逊称这是一个“非常棒的消息，也是英国科学的胜利”。

英国卫生大臣汉考克（Matt Hancock）宣布，该疫苗的接种应于1月4日开始。在接受英国天空新闻台（Sky News）采访时，汉考克表示：“这将使我们提前回归正常生活”，“我们现在可以自信地表示我们将在明年春季摆脱新冠疫情。”

阿斯利康公司此前表示，这款新冠疫苗有效性可以达到90%，而且没有严重的副作用。和其他一些疫苗相比，这款疫苗价格较为便宜，且无须在极低的温度下冷藏，因此运输便利，方便抵达世界每个角落。该公司还预计，2021年第一季度，阿斯利康可以在全球范围内准备好7亿剂疫苗。

目前尚不清楚其他国家会以多快的速度批准这款疫苗的使用。据《华尔街日报》援引一位知情人士报道称，美国正在进行一项大规模临床试验，阿斯利康公司的高管预计将在2月份以前获得完整的试验数据并提交给美国监管机构。该人士表示，他们一直在分批向欧洲监管机构提交数据，预计2月份以前可在整个欧盟获得批准。

疫情形势严峻

出现传染性更强的新冠变异毒株之后，英国感染病例近日不断攀升。据当地媒体报道，英国周二新增53135人确诊，这是该国自疫情爆发以来，单日确诊病例首次超过五万人。而此前一天的这一数字则首次突破四万人。有专家认为，连续两天刷新最高单日确诊人数纪录，可能也和圣诞假期延误回报累积有关，但不可否认病毒传播速度之快。

据英国《泰晤士报》报道，英国首相约翰逊已批准将英格兰更多地区的疫情防控级别上调至最高的第四级。卫生大臣汉考克将在周三稍晚时候发布有关地方防控措施的最新报告。

医疗系统不堪重负

另外，英国医学界人士建议政府实施全国性封锁措施以及延后开学时间，否则该国公共医疗医疗系统将在新年后面临“灾难性后果”。英国《卫报》援引相关人士报道指出，许多医院人满为患，一些重症监护病房也已经满载。

伦敦大学学院传染病流行病学教授海沃德（Andrew Hayward）周二表示：“英国正进入一个非常危险的大流行新阶段，我们需要尽早采取果断的全国性行动，防止明年一月和二月发生灾难性疫情。” 

英格兰国民保健署（NHS England）指出，目前在医院收治的患者人数已经超越4月第一波高峰期。而最新大量确诊的部分患者的病情将会在约一周后加重，这意味着新的一年医院的压力将加剧。

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