1988年5月21日，东德的工业重地和博览会城市莱比锡和中国文化古城南京缔结了友好城市关系。当时，莱比锡拥有55万人口，在东德境内城市人口上排第二位，在政治、经济、文化等方面它也是仅次于首都东柏林的东德第二大城市。

政治风云急剧变化

1989年下半年，莱比锡有数万人走上街头，要求东德政府给予人民政治自由和旅行自由。这一示威游行活动很快席卷了东德全国，并由此导致了东德政府的垮台和1990年10月东西两德的统一。

由于政治风云的急剧变化，莱比锡政坛人事变迁在九十年代初期便有如家常便饭。东德经济的崩溃自然也阻碍了莱比锡的发展。原有国有企业有的倒闭，有的进入转型阶段，莱比锡人也因为必须适应新的社会体制而无暇它顾，因此莱比锡和南京的友好城市关系便一度受到冷落。

两个城市的交流

到了九十年代中期，莱比锡古城复建工程基本完成，城市发展慢慢走上正轨，于是友好关系才有所加温，近几年来，两市的文化交流发展迅速，成了友好关系的重点交流项目。莱比锡政府部门欧洲和国际合作部负责人歌尔德福丝（Gabriela Goldfuß）博士对两个城市的交流做了如下概括：

“与南京的友好城市关系建立于1988年。到现在为止，由政界人物组成的代表团已经多次访问过南京。这些代表团成员来自城市管理部门，但也有来自博览会组织和法院方面的，另外还有大型企业的代表。可以这么说，相互靠近的第一步是发生在政治和管理层，其次是经济界开始有了接触。最近则在文化领域里出现了交流活动。”

去年，莱比锡举办了友好城市南京月的活动，在一个多月的时间里，南京的民乐演奏会、歌舞表演、绘画展览、城市风貌介绍等引发了莱比锡居民对南京的广泛兴趣。

十月底十一月初莱比锡市民将到南京参观旅游。几个星期前，公布了要组织市民到友好城市去旅行的消息，结果4天之内，所有旅行名额就全部被订满了。

届时，歌尔德福丝将亲自带领这个市民团前往南京，他们将不光会受到南京市政府的接待，而且将有机会参观了解这个既古色古香又充满现代色彩的江南古都的方方面面。

南京扮演的不是被动角色

当然，在这个城市婚姻中，南京扮演的也并不是被动的新娘角色。在各种文化活动中，南京方面都派出了优秀的艺术家前来献艺。今年九月，南京市文化局还邀请了莱比锡的一个由年轻人组织的爵士乐队到当地去举行多场爵士乐演奏会。

在医学方面，两个城市的医院也建立了互派医生到对方那里接受临床培训的交流关系，而且还将进一步扩展中西医的交流项目。在学术交流方面，校际交流也有了一定的进展。

欧亚经贸中心

东西德统一后，作为原东德城市，莱比锡也同样存在高失业率和经济发展困难重重等问题。目前的一份国际城市调查表明，德国大城市里生活最昂贵的城市是西部工业发达城市杜塞尔多夫，而商品价格最低的则是莱比锡。为了促进当地经济的发展，莱比锡市政府和博览会组织成立了欧亚经贸中心，以帮助外资企业到到莱比锡来落户和投资。

欧亚经贸中心的白利华介绍了中国部的情况：

“目前在我们中心的中国公司大约有50家左右，其中一家来自南京，这个公司叫D&C Oversee Development GmbH, 公司的两个股东都来自南京。公司过来以后，我要帮助他们成立公司，帮助他们在德国申请居留许可。因为他们刚开始过来，万事开头难，各方面都不太了解，所以我们就为他们提供成立公司、申请签证、申请居留许可的一条龙服务。”

白利华提到的公司也是南京方面通过经贸中心到莱比锡来创业的唯一一家公司。该公司以贸易为主，也有文化交流和咨询项目，主要业务是将德国的汽车配件和巧克力等出口到中国。该公司成立已有两年多，业务发展良好。

机械制造是莱比锡的强项。到南京去创业的莱比锡企业中就有一家是宾德曼滚珠轴承厂，但就总体而言，莱比锡在南京发展业务的企业也是寥寥无几。由此可见，两个城市在经济方面的合作还大有潜力。