希拉克同德国总理默克尔会晤时彬彬有礼地吻这位女总理手的镜头给人留下深刻印象。希拉克卸任之际，默克尔送给他一件令他十分喜爱的礼物。希拉克说，“默克尔送给我一个极其漂亮，产于1710年的啤酒罐。有人问我对卸任是否感到难过。我的回答是，在这方面我不是很脆弱。”

但是新任总统萨科奇则不具备希拉克这种彬彬有礼的风度，这位新总统显得更加富有活力，同默克尔的见面礼是一次强有力的握手。但是萨科奇并不是一位很好的德国问题专家，政治科学家古拉尔德说，“萨科奇对德国了解不多。他本人也没有同德国建立特殊关系。但是我们所经历的历史证明，一些对德法关系不大精通的政治家，一旦入主爱丽舍宫，他们就能够朝这一方向发展。”

在当选的当天晚上，萨科奇强调他是一个欧洲人，“我一生都是欧洲人。我对欧洲的结构深信不疑。从今天晚上开始，法国将重返欧洲。”

人们很少听到萨科奇谈德法轴心,因为他更关注的是法国与美国和英国的关系。即将卸任的英国首相布莱尔是萨科奇选举获胜之后与其握手的第一个外国领导人。

萨科奇原则上反对土耳其入盟。此外，他多次对欧洲中央银行提出尖锐批评。在欧盟宪法问题上，萨科奇不打算再次举行公投征求全体法国人的意见，而是将某种形式的“微型”条约直接送交议会批准通过。古拉尔德认为这是一条很好的，解决问题的途径，“这是最理智的办法。这种办法虽然不是很诱人，不符合欧盟的民主化要求，但是我们处于一种紧急状态。我相信，他将有勇气向法国人宣布，不再举行类似2005年的全民公投。他将强调，对他来说，这一条约并不意味着历史的结束。也就是说，这是摆脱僵局的第一步。”

政治科学家古拉尔德认为，这不仅是克服欧盟宪法障碍的第一步，而且也是新任法国总统的一次解放行动。她说，“如果能够在今年6月默克尔的欧盟轮值主席任期内找到一个妥协的途径，将对萨科奇有好处。这样他就有了一个运作的空间，而不必死守2005年全民公投的结果。”

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