（德国之声中文网）对萨达姆·侯赛因来说，它不仅让人气恼，而且简直就是一种挑衅：那小小的科威特埃米尔国竟提高采油量，让所有其它产油国为此受累。因为，科威特增投市场的每一桶石油都意味着油价受压，产油国开采的石油一下子身价大降。因此，必须结束这一状况，科威特必须停止其额外采油行为，而且必须是立即停止、不顾任何代价。不过，那个小小的科威特不愿这么做，仍继续采油。于是，伊拉克总统侯赛因决定给予这个南方小邻国一次教训。1990年8月2日，进攻令发出。转瞬间，那个埃米尔便成了被占领国。

这位伊拉克独裁者所始料未及的是，他如此快速占领了科威特的军队也同样快速被迫离开科威特：短短数月内，时任美国总统乔治·布什就成功组成了国际志愿者联盟。联合国一再要求侯赛因，从科威特撤离其军队。然而，他对这一要求置之不理，从而挑起国际联军的“沙漠风暴”行动。1991年1月17日深夜，国际联军首次对巴格达实施空袭。历经5星期、十多万次空袭后，2月24日，地面部队进入伊拉克和科威特。国际部队未遭遇值得一提的抵抗：4天后，侯赛因的军队便俯首称臣。这位独裁者所称的“战役之母”开启12年后，他的统治宣告终结—2003年，美国军队第二次进入伊拉克。

一次干净的战争？

回头来看，科威特战争似乎是中东史上的一个转折点。同时，即使不算是开启了现代战争方式的新一页，它也可被视为战争表演的新篇章。战争首次被“实时转播”：从数百公里之外的航母起飞的战机、巴格达被映照成墨绿的午夜天空、电脑屏幕上被圈定的、数秒钟后即有炸弹落于其上的那些攻击目标：所有这些，都证实了美国的绝对超级力量，而且也至少在最初阶段使美国最高级别军人—施瓦茨科普夫（Norman Schwarzkopf）将军的说法显得可信：美国是在实施几乎不会伤及百姓的“外科手术式攻击”。然而，很快，人们得到了完全不同的印象。一个此前几乎无人知晓的概念就在这场战争中不胫而走。该概念准确表述了那个据称是干净的高科技战争的肮脏面：“附带伤害（collateral damage）”。随着上一千年将尽时“无人机战争”问世，这一概念的意义更趋完善，最终却又因信誉全失而再度消失。据国际反死刑人权组织“Reprieve”（缓刑）2014年11月发表的一份报告，过去数年，死于美国无人机攻击的敌对武装分子和平民分别是41人和1147人。“多功能炸弹”绝对不像军方所宣称的那么聪明。

宗教极端化

科威特战火发生之时，中东还是另一个样子。意识形态风暴尚未席卷地区，多数阿拉伯人尚拒绝宗教蛊惑。当萨达姆·侯赛因试图将对国际联盟的抵抗导演成“信仰之战”时，对此深有体会。1991年1月，他发出呼吁：“所有阿拉伯人，所有有信仰的战士，加入圣战！”，“无论在哪里，都要打击邪恶、背叛和腐败的势力、打击其利益”。他的呼吁毫无作用。没有什么人愿意跟从这位自命的信仰战士。他通过向以色列发射“飞毛腿”导弹给战争抹上一道宗教色彩的企图也未能打动阿拉伯人。

不过，后来数年实施的针对伊拉克的制裁却实现了萨达姆·侯赛因当年未能得逞的目标。制裁首先伤及了民众，使他们落入贫困、绝望，愿意在宗教信仰领域被极端化。生计无着、政坛腐败、起始于对伊朗战争（1980—1988）、经由科威特战争而加剧的环境破坏，都使得极端伊斯兰在伊拉克虽缓慢却稳稳地在社会上占据一席之地。

政治上不公平、在国际间受到谴责的2003年的入侵更助长了这一极端伊斯兰化进程，并使伊拉克最终陷入乱局。

其它地方也出现了严重的“附带损害”：沙特阿拉伯。沙特王国允许美国战机使用其部分机场，由那里出发对伊拉克发动攻击。“沙漠风暴行动”结束后，部分美军依旧驻扎在那里。1993年组成的恐怖组织“基地”武装分子对此恼羞成怒，宣布沙特王室为非法。抵抗运动迅速扩展，并也指向西方。刚在军事上削弱了世俗独裁者萨达姆·侯赛因的国际社会，不得不面对新对手：有宗教动机的恐怖分子。