（德国之声中文网）人权活动家认为中国政府增加藏族和维吾尔等少数民族居民申请护照的难度。中国实施2个护照签发系统。一个是主要为汉族多数居民聚居地区服务的简化签发系统，另一个则是针对少数民族聚居地区、手续明显复杂的护照签发系统。人权观察中国区总监索菲·理查森（Sophie Richardson）说：对于信仰虔诚的少数民族来说，"实际上不可能获得一本护照。"

据人权观察公布的报告称，根据在中国大部分地区所使用的程序，申请护照者2周内就可获得护照。如有延误，当局必须通知申请护照者本人。只有对大约10%的护照申请者仍采用受理时间明显冗长的陈旧审批程序。后者被要求递交更多的资料，还要进行"政治上的安全审查。"人权观察的报告称，受影响的主要是少数民族居住的地区。

在有65万人口居住的西藏昌都地区，2012年只签发了2本护照。目前没有人知道整个西藏地区的护照签发数量。在穆斯林少数民族维吾尔族聚居地新疆，护照签发程序更为复杂。去年有数百名试图非法越境前往泰国的维吾尔人被逮捕。人权人士称，他们逃亡的目的是为避免受到宗教迫害。

从人权观察公布的数字来看，少数民族地区的护照签发数量与汉人的旅行人数形成鲜明的对照。仅在去年一年，中国人出国旅行达到一亿人次。这表明，北京政府在签发护照方面并没有后勤方面的困难。在签发护照方面，对各民族的人应该一视同仁。人权观察组织的理查德森说，但是看来这难以做到。