“难民是那些由于其种族，民族，宗教背景，或者因为他属于特定的社会或政治团体，有理由担心在本国受到迫害，而逃往境外的人。难民是那些在本国无法得到保护，被遣返原籍国时可能会遭到迫害的人。”

这是1951年签署的“日内瓦难民公约”第一款对难民的定义。根据这一定义的界定，去年全球范围内难民人数为920万。而如果忽略是否“逃往境外”这一标准，难民人数就会大幅增加。加上所谓的境内难民，全球难民人数估计在两千至两千五百万之间。许多难民到一些非常贫困的国家去寻求庇护。

那么，难民问题如此严重，富裕的西方国家又做了些什么呢？实在是非常有限。正是那些标榜民主，自由和人权，并就这些问题指摘其他国家的西方国家往往对难民采取拒之门外的态度。德国接纳难民87万，美国只接纳了42万，德国似乎要比美国慷慨得多。但是，许多贫困国家承载的难民负担更大。伊朗收留了一百多万主要来自阿富汗的难民，巴基斯坦96万，就连坦桑尼亚也收留了60多万难民。

一些较贫困国家收留难民的人数足以令那些富有的西方国家感到汗颜。但他们显然并没有受到任何触动。比如，欧盟就将外部边界封得水泄不通。许多非洲难民往往搭乘简陋的渔船试图穿越地中海，登上欧洲大陆。翻船事故时有发生，多少人葬身海底，恐怕永远都无法弄清。

西方国家将难民拒之门外的理由是，这些人大多数是经济难民。这种理由实在极具讽刺意义，似乎这些难民对富裕生活的憧憬就是一种犯罪行为。即便是那些在本国受到迫害难民，到富裕的西方国家寻求庇护时，也常常遭到拒绝。按照欧盟的相关规定，这些难民应在逃难途中经过的所谓“安全第三国”寻求庇护，而不应在他们最终被发现的国家。难民主要来自远离欧洲中部的地区，他们逃难途中，当然会经过许多这类所谓的“安全第三国”。

尤其令人感到汗颜的是，西方国家用于难民工作的经费也非常有限。当苏丹达尔富尔那些恐怖的画面通过媒体广为传播的时候，西方国家也会做一些慷慨的承诺，但真正兑现的却并不多。今年三月联合国难民事务署公布的一项报告显示，达尔富尔一个耗资三千万美元的难民项目，实际到位的资金却只有150万。

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