马德里的外国记者俱乐部周二(3月16日)向媒体透露，爆炸案发生后，很多外国记者都接到了西班牙政府高层人士的电话，电话中这些记者被请求在报道中把幕后黑手说成是“埃塔”，因为这对西班牙政府来说很重要。

该记者俱乐部的负责人斯蒂芬.阿多尔夫说，这些电话都是从阿斯纳尔的首相办公室打来的，电话明确请求记者在报道时统一口径，称“埃塔”组织是制造爆炸案的凶手。阿尔多夫说，在已经查获到那辆藏有阿拉伯语录音带的涉嫌送货车后，记者们仍不断接到这样的试图操纵报道方向的电话。

一家西班牙语大报的出版人也证实，阿斯纳尔政府也曾打电话给他的报社，试图影响记者的报道口径。他说，就在他们准备出版爆炸案专刊时，阿斯纳尔本人亲自给他打来了电话。结果，这一期报纸就按照首相的指示，把“埃塔”说成是幕后真凶。这位出版人揭露道，阿斯纳尔亲口对他说：“是‘埃塔’干的。不要有任何怀疑。”

马德里爆炸案发生在西班牙大选的三天之前。如果是“埃塔”策划了这一血腥的恐怖袭击，那么执政的保守派人民党就很有可能获得连任；如果爆炸案是伊斯兰极端主义分子所为，那么民意肯定会对人民党不利。周日的大选结果也确实证明了这一点。

阿斯纳尔政府不顾国内绝大多数选民的反对，紧跟布什政府之后，积极参与了伊拉克战争。因此，很多人都认为马德里爆炸案是伊斯兰极端分子对阿斯纳尔政府的清算。大选后，阿斯纳尔的人民党政府下台，胜选的工人社会党首相候选人萨帕特罗在还没有正式就职前，就已经宣布从伊拉克撤出西班牙士兵。

3月16日晚，西班牙驻联合国大使阿里亚斯向安理会递交了一封道歉信。信中说，“我国政府当时坚持认为‘埃塔’组织是311爆炸事件的幕后凶手”，但随后有越来越多的证据指向其它国籍的凶手，“现在就断定谁是凶手是不可能的”。