斯塔尔教授站在一张巨型地图之前。他是霍普金斯大学中亚高加索研究所所长。他指着地图上的丝绸之路说："这条商道使用了2000年之久，直到16世纪时一些短视的统治者为多收税钱而封锁了它。之后，聪明的葡萄牙人和西班牙人开始从海上寻找通向印度和中国的途径。"

斯塔尔说，上世纪，苏联关闭了阿富汗同邻国的边界，而塔利班则在这个封闭的状态中存活下来："重新开启这条运输通道，是在2001年美国摧毁了塔利班统治之后。事先并没有设计，但它却可能是9.11事件带来的最重要的结果。这便是：它重新打开了欧洲-印度之间商旅通道的大门。"

阿富汗最急迫的是发展交通

4个月前，斯塔尔有关现代丝绸之路的专著出版了。此后，他便利用各种机会为这一思想作推广。他所作的计算显示，中国和欧洲之间的商品运输只需11天时间，假如这条通道从连云港开始，经过中亚前往荷兰的鹿特丹港的话，回程也是如此。目前的商品运输需要20至40天。运输费用也将至少降低三分之一。为实现这一目标，需在阿富汗和中亚国家之间修建铁路线以及公路。这一局面一旦形成，亚洲同欧洲之间的贸易规模将增加80%，而阿富汗同其邻国之间的商品交易则可以翻一倍。

长久以来，人们一直以为阿富汗是一个矿藏贫瘠的国家，而事实上，阿富汗的地下宝藏价值万亿美元，当然这是美国军方做出的估测。斯塔尔说，但远途贸易将是带来更丰厚回报的经济手段：

"这比地下矿藏更能让人受到鼓舞。阿富汗的经济发展有着两个计划。一个是促进农业。但农民不会把收获的杏子拿到邻村去卖，因为邻村也会自己种杏树。于是农民必须到更远的市场上出售他们的产品，这时需要建立商道。对地下矿藏而言也是同理。如果在自家的院子里发现了金矿当然好，但金子也得拿到市场上去。也就是说，最急迫的任务便是发展交通。"

这样做，事半功倍

怀疑者问道，为什么修建交通商道的费用绝大部分由美国承担？而其他国家如中国、俄罗斯、伊朗、巴基斯坦、印度等却可以从中获利？斯塔尔说，原因是，促使这些本来相互怀有敌意的国家各自向对方渗透经济利益，以至于他们必须放弃冲突并中期性地维护和平。而这间接对美国有利。美国国务卿克林顿也这样认为。今年9月，她在纽约举行了一个有30多人参加的有关新丝绸之路前途的会议，与会者包括来自阿富汗以及邻国的代表。

斯塔尔说，这样做非常正确："把它作为你们政策的核心，这样，阿富汗不仅能摆脱部分贫困，同时还能致富。你们也将改善丝绸之路周边国家的关系。这是做得到的，而且一些公路和铁路现在就已存在。需要排除一些障碍，这样，就能够做到事半功倍。"

作者： Silke Hasselmann   编译：李鱼

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