一个核大国向另一个核大国发出了战争的要挟－而其外交部长们则在加德满都会晤时，面带微笑地相互握手。印度和巴基斯坦每年都要例行公事地互换核设施清单，并达成了一项促进相互信任的协议，战时不能攻击对方的核设施。与此同时，克什米尔分界线上的炮火仍在继续。国际观察员们大惑不解：如今南亚面临着一场核战争，还是印巴两国已经开始了缓解紧张关系的努力？

事实上，不论对战争的恐惧，还是对和平的空想，都没有更多的理由。这当然同克什米尔争端由来已久有关。自1947年以来，印巴为解决克什米尔冲突几乎没有取得任何进展。双方结怨如此之深，以至于谈判代表们在近几年的会晤中连一项共同的议事日程都无法达成。

对巴基斯坦来说，最好或者只谈论克什米尔，而印度则希望就所有的议题进行商讨，最后或许还有克什米尔的问题。如果可能的话，印度希望只同巴基斯坦商谈克什米尔问题，而巴基斯坦则数十年来一直做出努力，把这一冲突提到国际层面上来，例如在联合国的框架内。至于关键问题－克什米尔属于印度还是巴基斯坦，或者甚至实现独立？54年来的谈判从未进展到这一地步。

巴基斯坦没有通过战争改变克什米尔的现状。而现状则指的是：查谟和克什米尔这一前王公领地自1947年以来就出于分裂状态，而人口大多为穆斯林的中央克什米尔谷地则在印度一边。但是这一点巴基斯坦从未接受过。对这一南亚穆斯林国家来说，没有克什米尔，巴基斯坦就不是一个完整的国家。

既然不能占领克什米尔，那么巴基斯坦自1989年以来便开始对克什米尔的武装分裂分子提供支持。最近几年，尤其支持同本拉登和塔利班保持联系的一些恐怖集团。

过去数天的报道均显示，巴基斯坦政府如今真的开始严肃地考虑停止这一伊斯兰冒险行动。官方消息说，伊斯兰堡政府逮捕恐怖分子是为了保障内部安全。这一点并不错：塔利班不是在阿富汗诞生的，而是在巴基斯坦的伊斯兰世界。长远看来，巴基斯坦政府中的多数温和派是不能回避同极端分子发生冲突的。

伊斯兰堡对恐怖分子采取的行动对印度来说应是首战告捷，但这也只是一次小小的胜利。阻碍克什米尔和平的还有其它障碍：例如，印度向克什米尔谷地派驻了50万安全力量，而他们在当地被许多人看作是占领军。

由此看来，国际间的调解是必要的：这里需要的不是为避免核战争而一时救火的消防队，而是为持久地缓和该地区的局势做出的努力。美国总统布什请求英国首相布莱尔扮演一名调解人的角色，就是一个好的征兆。

近几天来，南亚评论家们对西方媒体的制造恐慌感到惊奇。印度和巴基斯坦当然是负有责任心的核大国。这或许是真的。而一些西方记者太过轻易地描绘出一幅有可能发生的战争画面，这或许也是真的。

凡此种种，克什米尔的地位仍是一个悬而未决的问题。由于数十年来结怨的双方没有取得任何进展，印度在此确实应该放弃其反对国际社会介入调停的立场。巴基斯坦已开始了思想转变，现在轮到新德里做出行动了。