（德国之声中文网）"中国人首获该奖"，世界媒体纷纷这样写道。2015年，中国药学家屠呦呦与爱尔兰医学家坎贝尔（William C. Campbell）、日本医学家大村智共同获得诺贝尔医学（生理学）奖，以表彰他们分别在疟疾、河盲症和象皮病方面的研究。

早在今年6月，中国媒体就曾发文问"屠呦呦离诺奖有多远？"文中写道，女药学家屠呦呦在2011年获得了有"诺奖风向标"之称的美国拉斯克国际医学奖，其与同事一起研发的抗疟药物青蒿素"作为治疗疟疾的一线药物，挽救了无数的生命，其中大部分是生活在全球最贫困地区的儿童"。

就在屠呦呦获拉斯克国际医学奖后不久，《纽约时报》发表了一篇关注屠呦呦的文章，其中指出，抗疟药物青蒿素的发明其实要“感谢”中国领导人毛泽东。因为在60年代，北越当局的许多武装力量分子患上了一种当时所有药物都无法治愈的疟疾。北越领导层向毛泽东求助，毛随后下令当时中国最优秀的科学家投入到抗疟药物的研发过程中。

报道称，在当时的中国，这并不是一件容易的事情。文革期间，中国社会一片混乱。包括许多科学家在内的知识分子遭公开批斗后，被迫到农庄从事体力劳动，不少人甚至自杀。但由于研发抗疟药物的命令来自毛泽东本人，而且他命令军队负责此事，这一项目得到了特别的保护。在接下来的14年里，来自60所军队和地方科研机构的500名科学家纷纷投入研发这一抗疟药物的过程中。屠呦呦便是其中一员。

也正因为如此，屠呦呦当时获拉斯克国际医学奖时就引起了不少争议。《纽约时报》报道称，“一些中国和西方疟疾学家被激怒了”。著名的牛津疟疾学家维特博士（Nicholas J. White）说：“把这项发明归功于某个人是不公平的。”香港科技大学的疟疾学家海恩斯（Richard K. Haynes）表示，指明一个发明者的做法是“荒唐的”。

当时81岁的屠呦呦在出席拉斯克国际医学奖颁奖仪式前接受采访时表示，她的获奖是实至名归，因为她的团队最早从青蒿中分离出活性成分，而其他团队关注了错误的研究对象。她在四世纪的一位医学家葛洪流传下来的手稿中发现，浸泡在冷水中的青蒿可以治疗发热。她由此而意识到传统的加热提取方式会破坏其中的活性成分，她于是转而使用乙醚，青蒿因此成为第一种可以100％提取有效杀死老鼠疟疾病菌的植物。

屠呦呦当时表示，在开始人体试验之前，她和她的两位同事自己已经服用了药物，确保没有毒性。

诺贝尔医学奖也称诺贝尔生理学奖。根据阿尔弗雷德·诺贝尔逝世前所立下的遗嘱，由瑞典斯德哥尔摩的卡罗琳学院每年颁发给"在生理学或医学领域作出最重要发现或发明的人"。按照传统，每年颁奖典礼都在12月10日--阿尔弗雷德·诺贝尔逝世的日子举行。