法新社河内报道，越南政府5月17日重申对中国南海领域的西沙群岛与南沙群岛拥有主权。5月9日，中国农业部宣布从6月1日到8月1日禁止在北纬12度以中国管辖的南海海域（含北部湾）捕鱼，禁止的区域中包括了西沙群岛。

中国和越南都宣称对全部西沙与南沙群岛拥有主权并因此发生过数次武装冲突。南沙群岛海底石油资源丰富，除了中国与越南，文莱、马来西亚、菲律宾和台湾都认为对南沙群岛拥有主权。中国政府率先倡导“搁置争议，共同开发”以解决这一主权争执。