（德国之声中文网）使用化学武器不是最近才有的现象。古代波斯人就通过点燃沥青和硫黄产生的毒气对付罗马军团。第一次世界大战期间，致命的氯气（Chlorgas）被首次大量使用 ，这是现代战争使用大规模杀伤性武器的开始。第一次世界大战总共使用了大约124000吨的化学毒剂，造成约90000人死亡，一百万人健康受到影响，部分伤势严重。德国科学家、化学家弗里茨·哈伯（Fritz Haber）被视为化学武器之父。 1918年他被授予诺贝尔化学奖。
化学武器很早就引起争议。1925年，"日内瓦议定书"就规定禁止使用。尽管如此，在第二次世界大战、越南战争和第一次海湾战争中都使用了化学武器。它可以在很短的时间内，杀害成千上万人的生命。仅在1988年3月16日的一次毒气袭击中，伊拉克城市哈拉布贾（Halabdscha）就有近5000名库尔德人丧生，其中包括很多妇女和儿童。
人们一直在为禁止化学武器而努力。1997年4月"化学武器公约"终于生效。 188个缔约国签署了协议。然而，叙利亚、安哥拉、缅甸、埃及、以色列、朝鲜、索马里和南苏丹表示拒绝。公约规定必须彻底销毁化学武器。总部位于海牙的禁止化学武器组织（OPCW）的500名员工负责监督公约的遵守情况。

因呼吸衰竭死亡

化学武器由化学毒剂和载体组成，后者包括地雷、手榴弹、炸弹或者喷雾罐和导弹弹头。其作用是令人窒息、导致人瘫痪或者带来其他中毒后果。最初的化学武器都是使用毒气，如氯或氰化氢等化学工业材料。但事实证明，这些化学材料极容易挥发。为此，化学工业开始生产液体毒药。液体毒药不再通过呼吸危害肺，而是通过皮肤接触扩散到人的所有机体和器官，并造成毁灭性的损害。芥子气是令人望而生畏的化学物质之一。1822年，一位比利时化学家偶然的成功制造了这种难闻的有毒液体。在第一次世界大战中，芥子气导致成千上万人丧生或者健康严重受损。
被怀疑在叙利亚使用的沙林（Sarin）毒气主要损害人的神经系统。第二次世界大战期间发明的这种化学毒素，很小的剂量就可致命。它不仅是被吸入，而且也可通过皮肤接触侵袭人体。汉堡大学科学与和平研究中心生物武器控制研究组负责人耶利米亚斯（Gunnar Jeremias）说："沙林无法预防，除非你穿全身防护服。这种毒素可以阻断神经系统的兴奋传导，导致呼吸停止"。

几代人身体健康受损害

化学武器并不一定直接致人死亡，也可以严重损害人体健康，如导致失明、皮肤灼伤或胎儿畸形。一些化学武器持久污染环境，给人类带来的长期后果难以估量。例如美国在越南战争期间使用的"橙剂"，既化学脱叶剂，估计给两百万到四百万人留下后遗症。化学武器专家贡纳尔·耶利米亚斯说："虽然根据国际法，橙剂没有被列为化学武器，因为它的实际作用是作为除草剂，而不是为了杀人或者伤害人。但人们当然要说，它确实导致很多人死亡或重病。"

易于制造，可长期保存

化学武器制作容易，不容易的是获得所需的各种材料。国际禁止化学武器公约不仅禁止制造化学武器，而且也禁止买卖可制造化学武器的相关原料。但专家们认为，这些材料在国际黑市上照样可以买到。
此外，化学武器的有效期非常长。在德法边境地区遗留的第一次世界大战期间使用的化学弹药，如今清理时都要非常小心。尽管签署了国际协议，但是美国和俄罗斯仍然拥有庞大的化学武器库。

作者：Stephanie Höppner 编译：李京慧

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