对许多欧洲的北约成员国政府来说，美国的这一要求已经是老生常谈了。几乎从北约出兵阿富汗之初开始，美国就一直呼吁增加在阿富汗的军事力量。几年来北约秘书长夏侯雅伯来往于各成员国之间，不断请求各国提供更多的士兵，直升机和运输机，但得到的往往是没有约束力的承诺或推托。德国除了在阿富汗履行多项使命，至少还兑现了自己的承诺，向阿富汗派遣了旋风侦察机。但提到向战斗频繁的阿富汗南部派遣士兵，德国始终持拒绝态度。理由是，德国的公众舆论对此持质疑态度，而柏林的政治环境也决定了大联合政府无法走出这一步。

在这一次北约国防部长会议上，又有多个国家承诺增派部队，总数为几百人，但这些许诺是否能最终落实，还是个未知数。不过值得注意的是，要求的重点有所转移。北约秘书长夏侯雅伯和阿富汗总统卡尔扎伊都特别强调对阿富汗安全力量的培训。夏侯雅伯表示，阿富汗终有一天要依靠自己的力量保障安全。德国国防部长荣格在诺德维克会议上承诺，德国培养阿富汗安全力量的人数量将提高两倍。

阿富汗应该靠自己的力量解决安全问题。确实，这应该是国际社会对阿富汗安全援助的基础。但这一点长期以来被人们淡忘了。欧洲的公众不仅因为看到本国士兵在阿富汗丧生而对这一使命产生质疑，他们还担心，阿富汗是一个无底洞，投入多少兵力都难以收到效果。

问题是，阿富汗到什么时候才能独立保障国内安全呢？没有一个国家的军队会愚蠢到提出一个具体期限。许多观察家都说，这一天永远不会到来。至少有一些事实说明，北约的军事力量还要在兴都库什山脉留守几年，甚至几十年。但这一西方国家的军事联盟别无其它选择。这是无谓的牺牲，是浪费纳税人的金钱吗？的确，这一行动的代价是高昂的，但如果伊斯兰主义极端分子重新控制了阿富汗，造成的损失更是难以估量。如果是这样，才真的是象一些人所说的，一切努力都将付诸东流。

北约必须将阿富汗的和平使命进行到底。这包括打击塔利班和基地组织的战斗行动，尽管德国政治家对这个话题希望尽量保持沉默。但华盛顿显然认识到，重要的不是大炮的数量，而是应有一个全面的战略，在战斗行动之外，还包括重建工作和当地安全力量的培训。在伊拉克，人们认识到这一点时已经太迟了。北约在阿富汗应该汲取这一教训。