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金星上发现潜在的生命迹象

2020年9月16日

科学家在"地狱行星"-金星上发现了一种独特的气体,这表示金星上可能存在着生命迹象。虽然目前还无法绝对证实,研究人员仍为之鼓舞。

Venus
图像来源: NASA

(德国之声中文网)周一(9月14日),天文学家在《自然天文学》(Nature Astronomy)杂志上宣布在邻近地球的金星上发现了潜在的生命迹象。

位于夏威夷和智利的科学家透过望远镜发现了含有磷化氢的云层,而磷化氢在地球上是与生命有关连的有毒气体。

研究的共同作者,伦敦帝国理工学院天文物理学家戴维·克莱门茨(David Clements)表示:"这项发现还只是间接证据,还无法证明真的有生命存在,但是空气中明显飘散着堇青石(cordite),这可能暗示着某种东西。"

尽管克莱门茨推估了金星存在生命只有约10%的可能性,他对这种可能性仍感到兴奋。

在地球上,磷化氢气体是一种工业过程的产物,第一次世界大战期间被用于化学战。同时它也是某些动物和微生物在某种未知过程中产生的气体。

克莱门茨解释,人们发现磷化氢存在于"池塘底部的淤泥,獾等某些生物的肠子中,或是成堆的企鹅粪便中。"

地狱行星-金星

金星是一个荒凉的星球,表面温度高达华氏800度(摄氏425度),并且缺水。

但是,天文学家解释说,在地表以上30英里(48公里)处,厚厚的二氧化碳云层冷却至室温左右,并包含带有少量水滴以及大部分的硫酸。

研究人员推测,潜在的生命很可能是那些酸性水滴中存在的单细胞生物。

休斯敦月球与行星研究所的行星地球化学家贾斯汀·弗里伯托(Justin Filiberto)认为,金星上的磷化氢气体的另一种可能解释是火山活动。对于这个发现,他说:"我并不怀疑,但我很犹豫。"

华盛顿行星科学研究所的天文生物学家戴维暩窳炙古樱?David Grinspoon)表示:"我很兴奋,但我也很谨慎。我们发现了一个令人鼓舞的迹象,我们一定会采取后续行动。"


美国宇航局NASA目前正在考虑自1989年以来首次前往金星执行任务。


杨宇/达扬(法新社、美联社、路透社)

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